RETIE HORTICOLE. 
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devenue un objet de grande culture ; voyez surtout l’im- 
mense révolution produite, il y a moins d’un siècle, dans 
l’agriculture du monde entier par l’introduction de la 
pomme de terre ; et qui sait même si nous ne sommes pas 
à la veille d’une révolution du même genre par la géné- 
ralisation qui semble pouvoir être donnée dans le midi de 
la France et de l’Europe à la culture de la Batate, plante 
qui hier encore exigeait tous les soins d’un jardinage per- 
fectionné ? 
En France plus qu’ailleurs peut-être, le jardinage est 
l’éclaireur de la haute agriculture, aussi prend-il tous les 
jours un nouveau degré d’importance. Après avoir été pen- 
dant des siècles un délassement, un luxe domestique, ainsi 
que l’a exprimé M. de Lamartine, la culture des plantes 
d’ornement elle-même devient un nouveau et magnifique 
objet de commerce. Dans un temps où le travail manque a 
l’homme plutôt que l’homme au travail, inventer une in- 
dustrie, c’est inventer un salaire, c’est inventer la vie pour 
des milliers d’ouvriers de tout sexe et de tout âge. Et qu’on 
ne nous accuse pas d’exagérer : la Belgique, l’Angleterre, 
la Hollande exportent chacune pour des millions de fleurs 
chaque année ; la Toscane, l’Etat de Gênes expédient pour 
des sommes énormes des bouquets tout assortis, qui, artis- 
tement emballés dans des boîtes hermétiquement fermées, 
arrivent avec toute leur fraîcheur jusqu’aux villes les plus 
reculées de l’Europe. Une industrie en fait naître une autre, 
à côté de l’art de cultiver les fleurs se sont développés ceux 
du potier, du mécanicien, du ferblantier dans leurs nom- 
breuses applications à l’horticulture ; il n’y a pas jusqu’à 
l’industrie en apparence si minime d’assortir les fleurs qui 
n’ait pris en même temps une extension proportionnée et 
qui ne fasse vivre des milliers de bouquetières. Or, nous le 
demandons, tous ces faits ne sont-ils pas bien dignes de 
fixer l’attention de nos hommes d’Elat, et en particulier 
celle d’un ministre de l’agriculture et du commerce ? 
Après avoir donné cette première esquisse de son cours, 
M. Decaisne a passé en revue les différentes phases du jar~ 
dinage en France, depuis ces époques reculées où l’histoire 
se confond avec la tradition. Une histoire complète du 
jardinage, de ses commencements, de ses acquisitions suc- 
cessives et du perfectionnement de ses procédés est encore 
à faire ; les éléments en sont épars dans les annales des 
nations, dans les écrits oubliés des chroniqueurs et surtoul 
