REVUE HORTICOLE. 
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paiident sur toute leur surface de la boue qu’ils puisent au 
fond du marais et qui, en s’insinuant entre les tiges et les 
feuilles entrelacées de toiftes ces plantes, sert à les lier 
entre elles et en forme une nappe homogène qu’on solidifie 
encore en la couvrant d’un lit de Conferves. 11 s’agit ensuite 
de fixer ces îles artificielles ; les cultivateurs y réussissent 
en y enfonçant de distance en distance des pieux de Saule 
qui pénètrent assez profondément dans la terre pour que 
les vents ne puissent rien déranger, disposition qui permet 
cependant a cette masse flottante de s’élever et de s’abais- 
scr avec les eaux du lac. Avec de nouvelles herbes, ils 
forment sur toute la longueur des radeaux deux rangs de 
las conoïdes hauts de 0 ïï^, 60, larges d’autant a la base, et 
creusés au sommet en une sorte de nid de poule qu’ils 
remplissent avec de la boue prise au fond du lac et a la- 
quelle ils mêlent ordinairement des cendres de bois. C’est 
alors que commence la plantation. Le cultivateur tient tout 
prêts de jeunes plants de Melons et de Concombres; il en 
met trois sur chaque tas et les abandonne ensuite a eux- 
mêmes. »» 
Moorcroft et après lui un autre voyageur qui a de même 
parcouru la vallée de Cachemire assurent n’avoir jamais 
vu en Europe de plantations de Melons et de Concombres 
aussi vigoureuses et aussi productives. La récolte se fait 
comme la plantation, au moyen de barques avec lesquelles 
on circule autour des couches. Ces dernières sont en général 
assez fortes pour supporter le poids de l’homme chargé de 
cueillir les fruits. 
Du reste, ce mode de culture n’est point limité au Ca- 
diemire; on le retrouve en Chine. Dans ce pays, chaque 
cultivateur possède son radeau numéroté qu’il amarre au 
rivage et qu’il lance au milieu des lacs ou des étangs, après 
y avoir déposé ses jeunes plants de Melons ou de Pastèques, 
qu’il soigne et qu’il recueille en retirant sur le rivage 
les petits îlots flottants qui les portent. Cette coutume chi- 
noise est fort rationnelle. On sait, en effet, combien les 
Melons ont besoin d’arrosements a l’époque de leur pleine 
végétation, et on comprend que leurs jeunes racines, en 
contact permanent avec l’eau dans laquelle elles pénètrent, 
doivent donner aux plantes une vigueur peu commune. Le 
procédé chinois, fort simple, comme on le voit, est donc 
en harmonie avec ce que nous savons de la végétation des 
Melons et des fonctions des racines. Naüpin. 
