REVUE HORTICOLE. 
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trouve une végétation aussi vigoureuse que celle des îles de 
Tarcliipel indien, il est un fait reconnu partons les obser- 
vateurs qui les ont parcourues, c’est que leur sol est loin 
d’être aussi fertile que cette brillante végétation pourrait 
le faire croire au premier abord. Cette remarque s’applique 
particulièrement a l’île de Sumatra, dont les superbes forêts 
ne sont presque entretenues que par l’humidité dont l’at- 
mosphère est surchargée. Le sol de Sarawak (dans l’île de 
Bornéo) que j’ai plus particulièrement étudié, et qui par 
la similitude de ses productions avec le reste de l’île peut 
être pris comme un exemple général, se compose simple- 
ment d’une terre argileuse jaune, de bonne qualité, recou- 
verte à la profondeur de 0*",^ 5 'a 0”',50 d’un lit de terreau 
végétal très productif, résultant des détritus végétaux accu- 
mulés depuis des siècles et dus principalement à la dé- 
composition des anciennes forêts. » 
Il y a loin de la à ces amas prodigieux d’humus que l’on 
signale sur divers points de la Chine et de l’Amérique équi- 
noxiale, où la végétation n’est cependant pas plus riche ni 
plus luxuriante que dans les îles de la Sonde ; mais si le 
sol de ces îles ne présente pas dans sa composition les ca- 
ractères d’une grande fertilité, il faut tenir compte de la 
fréquence des orages accompagnés de tonnerre et d’éclairs, 
signalée par M. Low, dont l’effet est de former dans l’at- 
mosphère de l’acide azotique, qui, entraîné dans le sol par 
les pluies, s’y convertit en sels ammoniacaux d’une souve- 
raine utilité pour le développement de la végétation. 
Ainsi que c’est le cas général pour les îles a climat hu- 
mide de tout cet archipel, les plantes potagères de l’Europe 
ne réussissent que très difficilement a Bornéo. « La chaleur 
constante du climat, nous dit notre voyageur, et l’humidité 
de l’atmosphère ne donnant aucun repos a la végétation, y 
rendront toujours extrêmement difficile, et peut-être même 
impossible la culture des légumes et des arbres fruitiers de 
l’Europe, dans les plaines basses où ces deux causes agissent 
avec le plus d’intensité; mais lorsque le pays sera sillonné 
de routes et qu’on pourra se rendre dans les montagnes, il 
est certain qu’on y trouvera des localités où ces végélaux 
pourront être cultivés avec avantage. Cependant, malgré les 
mauvaises conditions où se trouvent sous ce rapport les 
parties basses de l’île, le rajah anglais dont il a été ques- 
tion plus haut a réussi, à force de persévérance, à obtenir 
d’assez belles récoltes de légumes d’Europe, particulière- 
