REVliE HORTICOLE. 
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géograpliiqiies des espèces végétales dans le cas îe pins 
simple, c’est-à-dire a la surface d’un continent, abstraction 
faite des montagnes qui peuvent s’y trouver. 
Comme la délimitation des espèces se lie étroiiemcnl a 
des questions importantes de physiologie et d’agriculture, 
j’ai cru utile de faire un extrait d’un travail de M. De €an- 
dolle, travail à l’aide duquel se trouve expliquée la stérilité 
de plusieurs des plantes cultivées dans nos jardins. 
Ces recherches s’appliquent surtout aux régions septeU'^ 
trionales. 
Les opinions ont, on le sait, changé avec les progrès de la 
géographie physique au sujet de ces limites septentrionales. 
En ^815 et ^817, M. dellumboîdt fit subir en effet a celte 
branche de la géographie une grande et heureuse trans« 
formation, en abandonnant les données fournies par les 
températures moyennes annuelles et en faisant comprendre 
que les moyennes des saisons ont souvent beaucoup plus 
d’importance que celles de l’année : deux climats peuvent, 
on le conçoit, se décomposer en fractions (mois, saisons) 
très dissemblables qui se neutralisent dans les moyennes 
annuelles. 
Pour arriver a la loi coucernant la limite d’espèces, 
M. De Caiulolle s’est appuyé sur un principe dont la vérité 
est généralement admise par tous les agriculteurs et tous 
les botanistes, a savoir : qu’une forte chaleur, pendant un 
court espace de temps, peut produire le même effet sur les 
plantes qu’une chaleur moins vive pendant un temps plus 
long. Les jardiniers qui forcent les plantes ou qui les 
retardent ne font pas autre chose que combiner le temps 
et la chaleur. M. Boussingaiilt i a, de son côté, démontré 
que pour la plupart de nos plantes cultivées annuelles, 
quand on compte le nombre de jours qu’a duré une cuUure 
et qu’on multiplie ce nombre de jours par leur température 
moyenne, on obtient iin produit semblable pour chaque 
culture dans tous les pays et dans tontes les années. La 
chaleur agit donc par sa force et par sa durée ; mais il y 
a une seconde cause qui tend a modifier ce principe el 
qui a une importance au moins égale en géographie bola - 
nique. 
Ce second principe est celui qui, d’après les recherches, 
de M. DeCandolle, veut que chaque espèce demande pour 
accomplir chacune de ses fonctions physiologiques uo cer- 
(1) £co/i, rur.j t. lî, p. 659. 
