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REVUE HORTICOLE. 
trois siècles plus tard. D’ailleurs, avant Finvenlion de 
rimpriraerie, on écrivait peu de livres ayant traita la cul- 
ture, et puis tous les manuscrits ne sont pas parvenus jus- 
qu^à nous. Quoi qu’il en soit, nous voyons paraître sous 
saint Louis, au treizième siècle, le Spéculum mundi de 
Vincent de Beauvais , vaste compilation encyclopédique , 
dont une partie a rapport à l’agriculture et où nous som- 
mes surpris de trouver qu’i7 existe un gaz dans la sub- 
stance pierreuse des coraux^ comme si l’auteur avait de- 
viné cinq siècles à l’avance une des plus belles découvertes 
de la chimie moderne. 
C’est encore avant la découverte de l’imprimerie et dans 
les premières années du quinz èine siècle que parurent les 
ouvrages de Van Eyck, qu’on connaît aussi sous le nom de 
Jean de Bruges, Cet illustre artiste, mort en 1456, a re- 
présenté différentes plantes cultivées à l’époque où il vivait ; 
il reproduit entre autres la Pâquerette,, le Muguet, VAn- 
colie, VIris de Florence, le Géranium (G, robertianum), 
\di Pensée, le Plantain moyen, \e Peuplier d'Italie et le 
Dattier qu’il avait sans doute vu à Lisbonne pendant son 
séjour en Portugal, où il alla en qualité d’attaché à l’am- 
bassadeur de Philippe-le-Bon en 1428. Le Dattier avait été 
introduit dans la péninsule par les Maures. 
Mais c’est a partir de la fin du quinzième siècle et du 
commencement du seizième que nous allons voir la culture 
devenir une véritable science et les livres destinés 'a l’en- 
seigner, se multiplier. C’est qu’aussi cette époque signale 
pour une moitié de l’Europe la renaissance des arts et des 
lettres , et surtout l’émancipation de l’esprit humain. Déjà 
on ne se contente plus de la science des anciens; on se prend 
à douter de l’infaillibilité des maîtres; on veut observer et 
voir de ses propres yeux. De la ce goût nouveau pour l’é- 
tude des œuvres de la nature et qui donne naissance aux 
premières observations d’histoire naturelle, grossières ébau- 
ches sans doute, mais qui doivent ouvrir la voie aux Ray et 
aux Tournefort du siècle suivant. C’est encore de ce même 
siècle que datent de nombreuses découvertes en physique, 
en chimie et en mécanique qui , jointes a la direction des 
esprits vers les idées positives, enfantent les premiers ger- 
mes de l’industrie moderne. 
L’ouvrage le plus capital de cette époque féconde est 
celui de l’Allemand Bock qui, suivant une habitude de son 
temps , transforma son nom en celui de Tragus , sous le- 
