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CHROÎ^iai^E HORTICOLE (DEUXIÈME QUINZAINE DE DÉCEMBRE). 
« J’ai commuiii(iué cette j^étition au syndicat du 
clieiiiiu de fer de ceinture, eu la recomiuaudaut à 
sou attention ))articulière, et le syndicat, après un 
examen ai)prol'ondi, vient de me faire connaître les 
motifs ([ui ont porté unanimement les compagnies 
à repousser les réclamations des horticulteurs. 
n Ces motifs consistent en ce que les expéditions 
de végétaux faites en grande vitesse, comme mes- 
sagerie, sont eu général de la nature la plusencorn- 
hraute et qu’elles ne sauraient par conséquent être 
admises à la faveur d’une réduction exceptionnelle. 
Les mêmes inconvénients existent, bien entendu, 
])onr les expéditions faites en petite vitesse etjnstitlent 
pleinement l’application, aux envois partiels, du tarif 
delà jiremiére série, augmenté de 50 O/o lorsqu’il y a 
lieu. Il est d’ailleurs à remarquer que le prix est 
abaissé de la première à la troisième série toutes 
les fois qu’il s’agit d’expéditions par wagon com- 
plet, ce qui donne satisfaction aux intéressés pour 
les envois de quebpie importance, composés ordi- 
nairement de plants fruitiers ou forestiers. 
<< Le syndicat ajoute, an surplus, ([ue, si les com- 
jiagnies se croient fondées et obligées à maintenir, 
])onr le transport des végétaux, les tarifs tels qu’ils 
sont actuellement perçus, elles veillent du moins à 
ce (lue les délais de grande ou de petite vitesse 
soient toujours abrégés autant que possible. 
« Je ne puis. Messieurs, que vous transmettre 
purement et simplement ces observations. Mon dé- 
partement a fait tout ce qui dépendait de lui pour 
obtenir les améliorations réclamées dans l’intérêt de 
l’arboriculture; mais, en présence du refus motivé 
du syndicat, je ne saurais insister davantage. Vous 
ne devez pas d’ailleurs ignorer la nature des rap- 
ports ([ui existent entre le gouvernement et les 
compagnies de chemins de fer. Ces rapports sont 
réglés par le cahier des charges, et il n’appartient 
pas à l’administration d’imposer aux compagnies 
des réductions de prix qui ne résultent pas de leur 
acte de concession. 
« Une question resterait peut-être à examiner, 
(éest celle de savoir si les végétaux peuvent être 
assimilés aux hacjages et transportés aux mêmes 
conditions ; mais il se présente là une difficulté 
d’interprétation dont la solution est exclusivement 
du domaine de l’autorité judiciaire. 
« Telle est. Messieurs, en ce qui me concerne, la 
seule réponse que je jiuisse faire à la pétition que 
vous m’avez adressée. 
« Recevez, Messieurs, l’assurance de ma parfaite 
considération. 
« Le Minisire de l’agriculture, du commerce 
et des travaux publics, 
« Armand Béhic. » 
« Vous conviendrez, Monsieur le Directeur, 
(lu’il est vraiment fâcheux de voir les compa- 
gnies de chemins de fer repousser les deman- 
des si justes de l’horticulture française appuyées 
par sept cents signataires. 
Elles se retranchent derrière leur cahier des 
charges ; mais l'importance des envois de végé- 
taux y est-elle prévue? Nous en doutons. 
« Quoi qu’il en soit, nous devons savoir gré à 
M. le Ministre d’avoir bien voulu recommander 
notre pétition au syndicat des chemins de fer. 
Il n’a pas dépendu de lui que meilleur accueil 
nous ait été réservé. 
« Cependant nous ne considérons pas la 
cause comme étant perdue. Si, comme on nous 
raftirme, l’administration supérieure des che- 
mins de fer n’aime pas voir s’immiscer dans 
ses atfaires un Ministre ou une Chambre de 
commerce, elle écoute les observations de ses 
agents. 
« Déclamons donc chacun dans nos gares. 
Déjà, à nos plaintes personnelles, on vient de 
répondre par une enquête minutieuse sur le 
nombre de colis réunis ]>ar notre maison aux 
gares de grande vitesse et de petite vitesse, sur 
leur destination, leur poids, et la somme d’ar- 
gent nerçue par la compagnie. 
(( Mais nous n’eaccepterions jamais une amé- 
lioration qui nous serait personnelle; nous ne 
voulons point de faveur, mais le droit de tous 
et la justice pour tous. 
« Nous le répétons ; adressons aux chefs de 
gare une lettre renfermant nos plaintes et nos 
réclamations. 
« Il ])araît que nous aurions été tro[) heu- 
reux d’obtenir satisfaction en premier appel. Ne 
nous décourageons pas. Frappons à coups re- 
doublés. 
« Baltet frères, 
« horlicul leurs à Troyes. » 
Nous sommes convaincu, quant à nous, 
que l’horticulture finira par obtenir justice, 
puisque ses réclamations sont favorables, et 
que les compagnies ont un véritable intérêt 
à donner au commerce horticole le plus 
grand développement possible. 
— Si auprès des compagnies de chemins 
de fer, l’horticulture a éprouvé une premiè- 
re défaite, elle vient d’être plus heureuse en 
ce qui concerne la propagation de l’ensei- 
gnement des connaissances indispensables 
pour bien cultiver lesjardins potagers, maraî- 
chers et fruitiers. M. le Ministre de l’agricul- 
ture vient en effet d’adresser aux recteurs 
d’académie une circulaire dans le but de 
leur annoncer que les inspecteurs généraux 
de l’agriculture seront chargés d’inspecter 
les écoles normales et de lui faire connaî- 
tre la situation et les besoins de ces établis- 
sements, au point de vue de l’enseignement 
horticole. M. le Ministre de l’instruction 
publique, avec le tact parfait qu’il met dans 
toutes les modifications qu’exige l’enseigne- 
ment public pour se tenir à la hauteur des 
progrès des sociétés modernes, a bien com- 
pris que, pourrépandrelegoûtde l’borticul- 
ture parmi les populations rurales, il fallait 
avant tout former des maîtres expérimentés 
dans les questions horticoles. Nous le re- 
mercions, au nom de l’horticulture française, 
de sa circulaire qui est ainsi conçue : 
« Monsieur le recteur, l’importation dans un 
village d’une bonne espèce de fruits ou de lé- 
gumes n’a pas seulement pour résultat d’amé- 
liorer l’alimentation locale, mais encore de fournir 
au commerce des quantités parfois considérables 
de denrées. Un préfet me citait naguère une 
commune de son département où les habitants 
retirent annuellement près de 150,000 francs 
de la culture d’une seule espèce d’arbre à 
fruits. Si l’on pouvait évaluer le produit pour 
toute la France des denrées que l’horticulture 
fournit, on arriverait à un chiü’re énoiane. 
(( Or, nos écoles normales peuvent beaucoup 
pour accroître cette richesse et le bien-être 
général qui en est la suite. 11 y en a bien peu 
qui n’aient un vaste terrain où les élèves- 
maîtres sont exercés aux pratiques usuelles de 
la culture maraîchère et de celle du verger, 
avec l’assistance et sous la direction d’un pro- 
fesseur qui leur donne aussi les connaissances 
théoriques. 
