CONDUITE DES ARBRES FRUITIERS D’APRÈS LE PROCÉDÉ HOOIBRENK. 
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« Mais, ajoutez-vous, mes arbres en plein 
vent ont acquis une vigueur extraordinaire. » 
C’est possible, car ils ont pu résister à vos 
jeunes essais. — « Ils sont plus solidement 
fixés dans le sol qu’autrefois.» C’est probable, 
car c’est l’inévitable loi de la végétation. — 
c( Il donnent des fruits en plus grande abon- 
dance. » C’est possible encore, et c’est là 
justement ce qui devrait vous révéler leur 
décadence précoce et leur perte prématurée. 
Permettez-moi de citer encore quelques 
extraits de votre lettre : 
(( Le résultat des mutilations aujourd’hui 
en pratique est d’obtenir des brindilles à 
fruits, qui sont souvent trop faibles pour 
nourrir le fruit. » 
En admettant, comme vous le faites, l’in- 
habilité du culitivateur, le résultat inverse 
est plus commun encore ; car, quel que soit 
le système adopté, on voit plus souvent l’ar- 
bre se couvrir débranchés à fruits trop for- 
tes pour être productives. 
« L’effet de l’inclinaison est une sortie 
abondante de bourgeons à fruit sur les 
branches de la charpente et sur le tronc 
même. » 
Cet effet semble plus varié. On lit, en 
effet, à la page 72 du dernier numéro de la 
Revue, que les arbres appartenant aux va- 
riétés les plus productives, dirigés par 
M. Hooïbrenk lui-même dans le jardin de 
M. le colonel Fabien, et portés par M. Ja- 
main à la dernière séance de la Société cen- 
trale d’horticulture, étaient pauvres en or- 
ganes de fructification, et riches, au con- 
traire, en gourmands, qui s’étaient déve- 
loppés au coude des branches inclinées à 
112 degrés 1/2. 
Quant à la pratique, qui vous est person- 
nelle, je ne puis m’empêcher, monsieur, 
de vous faire observer : 
1® Que l^emploi annuel et alternatif, d’a- 
bord de Finclinaison des branches au-des- 
sous de l’horizontale, puis du redressement 
au-dessus de l’horizontale pour favoriser le 
grossissement des fruits, exigerait, dans la 
grande culture, des frais de main-d’œuvre 
ruineux, et dans les fortes branches, une 
flexibilité qui a échappé jusqu’à ce jour à 
l’attention des observateurs. 
2o Que le mode de formation des pal- 
mettes par l’inclinaison de la flèche et l’évo- 
lution de l’œil placé sur le coude, est, de 
votre part, la réhabilitation d’un procédé 
que les jardiniers ont appliqué pendant deux 
ou trois siècles à diverses formes de contre- 
espalier. 
Je dois ajouter maintenant : 
Que le système remis en lumière par 
M. Hooïbrenk exige le palissage sur ba- 
guette de toutes les branches de l’arbre et 
l’emploi d’innombrables liens pour imposer 
à chaque branche l’inclinaison voulue ; 
Qu’il n’est pas d’amateur qui, dans le feu 
de ses premiers essais, n’ait usé de pareils 
moyens et n’y ait renoncé quand la pratique 
lui a démontré les difficultés, l’étendue et 
la cherté de cette folle entreprise ; 
Que la première condition de l’extension 
de la grande culture et de la diminution de 
prix des denrées qui servent à Valimenta- 
tion publique, c'est la simplicité du travail 
et l’économie de la main-d’œuvre ; 
Que, sous ce rapport, le système que vous 
approuvez est défectueux au premier chef; 
Qu’enfm, ce système n’arien de neuf que la 
détermination mathématique du degré d’in- 
clinaison des branches. 
Or, comme je tiens à vous faire toutes les 
concessions possibles, j’admets provisoire- 
ment que M. Hooïbrenk, après avoir passé 
sa vie à étudier les effets de toiis les degrés 
et demi-degrés d’inclinaison des branches de 
toutes les sortes d’arbres fruitiers, ait cru 
reconnaître comme la plus avantageuse 
pour tous les arbres connus (quel que soit, 
d’ailleurs, le mode de végétation propre à 
chacun d’eux), l’inclinaison à cent douze 
DEGRÉS ET DEMI. Je VOUS le demande à vous, 
monsieur, dont l’intelligence est bien supé- 
rieure, certes, à celle des cultivateurs or- 
dinaires, comment avez-vous pu résoudre le 
problème d’une inclinaison exacte à cent 
DOUZE DEGRÉS ET DEMI? L’œil lie Suffit pas 
évidemment pour cela. Avez-vous fait usage, 
pour chaque branche, d’un fil à plomb dans 
l’axe de la tige et d’un grand demi-cercle 
gradué ? Si vous n’avez usé d’aucun moyen 
de précision, vous n’avez certainement pas 
appliqué le système Hooïbrenk dans la 
seule chose qui \e constitue; et si, n’ayant 
pas appliqué l’invention de M. Hooïbrenk, 
vous avez obtenu néanmoins les mêmes ré- 
sultats que lui, il faut en conclure que l’in- 
vention des CENT DOUZE DEGRÉS ET DEMI 
est un leurre de science et une plaisanterie 
de doctrine qu’on ne doit pas prendre au 
sérieux. 
En terminant, monsieur, vous avez raison 
d’affirmer « que les appréciations sérieuses 
ne viennent que des hommes dégagés de 
tout intérêt d’amour-propre et d’argent. » 
Plus tard, vous reconnaîtrez que l’exaltation 
des débuts et les jugements précipités ren- 
dentlesappréciations moins sérieuses encore. 
De votre aveu, vous ne pratiquez l’inclinai- 
son que depuis trois ans. Vous n’êtes donc 
pas arrivé encore au terme de cette première 
partie de l’expérience qui séduit ; et, avant 
d’entreprendre celle qui désenchante, vous 
posez des conclusions qui pourraient induire 
en erreur et enrayer les progrès de l’arbo- 
riculture, si Fon ne s’habituait, depuis quel- 
que temps, à faire la part d’un engouement 
naïf pour les vieilles nouveautés. 
Moi aussi, monsieur, sur la foi trop vvei 
de viticulteurs en renom, j’ai conseillél’essai 
de multiplication en grand de la vigne par 
