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^’0l] VEAUX EXEMPLES DE NATUUALISATiOM DE VÉGÉTAUX. 
nous pouvons aujourd’hui y en ajouter 
d’autres qui ne sont ni moiiis certains ni 
moins probants. Ces faits nous sont fournis 
par le Journal de la Société linnéenne de 
Londres, qui les a reçus d’un botaniste bien 
conni de l’autre côté du détroit, M. W. d’Ur- 
ban, ^établi depuis plusieurs années en 
Cafrerie. 
Il n’y a guère plus d’un quart de siècle 
que l’Angleterre a fondé, entre le Cap et 
Port-Natal , une petite colonie dont la capi- 
tale, encore à peine connue, porte le nom de 
King-William-Town. Abandonnée par le 
gouvernement, peu d’années après sa fon- 
dation, cette ville naissante a été réoccupée 
par les troupes anglaises en 1848, alors que 
la guerre des Cafres fit reconnaître qu’elle 
avait quelque valeur comme position straté- 
gique. Il faut dire, pour faire comprendre 
ce qui va suivre, que, dès les premiers 
temps de la colonisation de ce pays, on y 
avait envoyé, en qualité de missionnaire, un 
homme plein d’ardeur pour la botanique et 
le jardinage, M. Jobn’Brownlee, par l’entre- 
mise duquel beaucoup de plantes exotiques 
furent introduites dans le pays. La ville de 
King- William, située à une trentaine de 
kilomètres de la côte, à vol d’oiseau, est 
presque sous le 33^ degré de latitude aus- 
trale, et dans un climat dont la température 
doit beaucoup approcher de celle de l’Anda- 
lousie ou d’Alger. L’hiver y est la saison 
sèche, et il est assez ordinaire d’y voir le 
thermomètre descendre momentanément à 
un ou deux degrés* au-dessous de zéro. 
L’été y est en général très-humide et sujet 
à de violents orages, accompagnés de brus- 
ques changements de température. Sous ce 
climat déjcà chaud, la fréquence et l’abon- 
dance des pluies de l’été donnent à la vé- 
gétation une vigueur j)eu commune. 
Malgré le peu d’ancienneté de la colonie, 
une multitude de plantes exotiques, les unes 
venues on ne sait comment, les autres évi- 
demment échappées des jardins, ont pris 
possession du sol, et elles y luttent avec un 
avantage marcpié contre les espèces du pays, 
dont quelques-unes semblent même sur le 
point de disparaître. Il est bon de noter que, 
parmi ces espèces intruses, plusieurs sont 
annuelles et ne peuvent se propager que de 
graines. Les unes sont originaires d’Europe, 
les autres de l’Amérique du Nord ou de 
l’Amérique du Sud, quelques-unes de l’Asie' 
ou de l’Afrique septentrionale; mais, ce qui 
est à remarquer, c’est que presque toutes 
ces plantes, quelle que soit leur patrie pre- 
mière, ont passé par l’Amérique avant de 
venir se fixer en Cafrerie ; le fait s’explique 
par les relations commerciales très-fré- 
quentes et très-suivies qui se sont établies 
entre les deux pays. La liste qui suit, et 
qui ne contient que les espèces les plus no- 
tables, donnera une idée de cette invasion 
de végétaux étrangers sur ce point de UAfri- 
que australe; ce sont les : 
Fumaria officinalis, Viola Iricolor, 
Stellaria media, Malva parviflora. Hibiscus 
Trionum, Tribulus (errestris, Medicagoden- 
ticulata (?), Vicia sativa, Agrimonia Eupa- 
toria, Portulaca oleracea, Xanthium spi- 
nosum, Bülens bipinnata (?), Sonchus olera- 
ceus, AnagalUs arvensis var. cœralea, 
Nicandra physaloides, Physalis pubescens, 
Solanum nigrum, Datura Stramonium, 
Datura Metel, CJiœnopodiurn album, Chœ- 
nopodium Botrys, Amarantus albus, Ama- 
rantus hypochondriacus, Polygonum avicu- 
lare, Emex spinosus, Ricinus comnunis, 
Urtica urens, Panicum verticillatum, Pa- 
nicum glaucum, Cynodon dactylon, Hor- 
deimi murinum. 
Dans cette liste ne sont pas comprises d’au- 
tres plantes qui, sans sortir des jardins, ou 
du moins des terres cultivées, y sont déjà 
devenues des lierbes fort incommodes, qu’on 
a quelque peine à extirper. On peut citer, 
dans le nombre, VEscholtzia californica, 
VOEnothera biennis, le Zinnia elegans, le 
Mirabilis Jalapa, Vîpomœa purpurea et le 
Canna imlica. La plus détestable de ces 
mauvaises herbes est Vlpomœa, qui, pareille 
à notre Liseron des champs {Convolviüus 
arvensis), infeste toutes les terres cultivées, 
malgré le soin qu’on met à la détruire. Sous 
ses longues tiges sarmenteuses, qui pous- 
sent à vue d’œil, elle étouffe les plantes 
cultivées et épuise très-vite le terrain. 
Une autre plante, qui n’est guère moins 
fâcheuse pour les jardiniers, es: le Pourpier 
commun (Portulaca oleracea). On imagine- 
rait difficilement avec quelle rapidité il couvre 
le sol de ses branches et de son feuillage plat 
et succulent. Une particularité qui peut avoir 
son intérêt, et que M. d’Urban signale dans 
sa note, c’est que toutes les plantes grasses 
à sucs doux, et entre autres les diverses es- 
pèces de Pourpiers, pourraient être avanta- 
geusement employées, dans les ménageries, 
à la nourriture des antilopes de l’Afrique 
australe, car, dans l’état de nature, ces ani- 
maux dédaignent les graminées, et vivent 
à peu près exclusivement de bulbes et de 
plantes grasses. M. d’Urban en a fait l’ex- 
périence sur une antilope apprivoisée, le Ce- 
phalophus appartenant au jardin 
public de Kin-William-Town, qu’il a tou- 
jours vue se jeter avidement sur les petites 
bottes de Pourpier qu’il lui présentait. Il 
croit que si on adoptait ce régime pour les 
ruminants de cette* classe qu’on élève en 
Europe, on n’aurait pas le regret de les y 
voir dépérir en si peu d’années. 
La Lampourde commune (Xanthium spi- 
nosurn) est un des plus funestes cadeaux 
que l’Europe méridionale ait faits à la Cafre- 
rie. On la trouve aujourd’hui le long de tous 
les chemins, comme dans toutes les plaines 
