l]TILÎTÉ DE LA TAILLE POUR LES ARBRES FRLITIERS. 
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vouloir prouver une chose sur laquelle tout 
le monde est d’accord, à ce qu’ils supposent 
du moins. Telle était aussi noire conviction, 
lorsqu’assez récemment, et à plusieurs re- 
prises, nous avons entendu nier l’utilité de 
la taille des arbres fruitiers. Etait-ce par 
amour du paradoxe ou de la controverse, 
ou par quelque autre motif que nous igno- 
rons? Toujours est-il que cette opinion a 
été émise par des personnes assez influentes 
et qu’il nous paraît nécessaire de la réfuter 
avant qu’elle n’ait fait de plus grands pro- 
grès; et ces progrès seraient rapides, car 
on se laisserait facilement séduire par l’es- 
poir d’obtenir de bons et abondants produits 
qui coûteraient peu de soins. Essayons donc 
de rappeler ici l’ulilité de cette importante 
opération. 
La culture, appliquée aux arbres fruitiers, 
a pour but d’obtenir d’une surface de ter- 
rain déterminée le produit net en argent le 
plus élevé possible,' Ces arbres, convenable- 
ment cultivés, mais soustraits à toute espèce 
de tailte, donneront-ils ce résultat? Lcà est 
toute la question. Personne n’a nié que ces 
arbres ainsi traités ne puissent donner des 
fruits et même de bons fruits s’ils appar- 
tiennent à de bonnes variétés. Ils subiront 
en cela cette grande loi naturelle qui veut 
que chaque être organisé puisse se repro- 
duire, dans de certaines limites, au moyen 
des graines. Mais il importe peu à la nature 
que ces graines soient recouvertes d’une 
enveloppe charnue plus ou moins épaisse. 
Pour nous, au contraire, cette matière pul- 
peuse est la partie importante de la plupart 
des fruits, et nous nous efforçons toujours 
d’en augmenter la quantité. Pour cela, nous 
profitons de la faculté qu’ont les fruits d’at- 
tirer à eux la sève des racines, comme le 
font les feuilles, et nous diminuons l’absorp- 
tion de celles-ci au profit des premiers. 
Certaines opérations de la taille, telles que 
le pincement des bourgeons, nous donnent 
ce résultat. Nous dirigeons ainsi vers les 
fruits une notable quantité de la sève qui 
aurait concouru à la formation de tissus li- 
gneux qui nous sont inutiles. Toutefois, ces 
mutilations, pratiquées pendaut l’été, ne 
doivent pas dépasser certaines limites, car 
les feuilles sont les organes générateurs des 
couches annuelles de bois, d’écorce et des 
nouvelles racines indispensables à la circu- 
lation de la sève. Le savoir-faire du prati- 
cien, en pareil cas, consiste à n’employer à 
la formation des tissus ligneux que la quan- 
tité de sève nécessaire au développement 
déterminé de la charpente et à l’entretien 
de la vie annuelle de l’arbre; tout ce qui 
reste de fluides séveux doit ensuite tourner 
au profit des fruits. Une autre opération de 
la taille, qui contribue aussi à augmenter le 
volume des fruits, est celle qui consiste à 
retrancher chaque année, pendant le repos 
de la végétation, une certaine longueur des 
rameaux développés pendant l’été. Il en ré- 
sulte que, la sève étant restreinte dans des 
limites d’action plus étroites, chaque fruit 
est mieux nourri et s’accroît davantage. 
Les arbres non soumis à la taille donnent 
des produits qui, s’ils ne sont pas très- 
beaux , sont parfois très-abondants. Mais 
cette abondante fructification est presque 
toujours soumise à une intermittence assez 
régulière : à une année très-fertile succède 
presque toujours une année de stérilité. 
Tout le monde sait que cette irrégularité de 
production lient à ce que, pendant l’année 
d’abondance, presque toute la sève a été 
employée au développejnent des fruits et 
qu’elle a été insuffisante pour préparer de 
nouveaux boutons à fleurs pour Tannée sui- 
vante. Or, les opérations de la taille bien 
conduites ont aussi pour résultat de faire 
disparaître cette intermittence. Les écono- 
mies de sève auxquelles donnent lieu la 
taille d’hiver, les ébourgeonnements et les 
pincements pendant Tété, permettent à Tar- 
bre de développer suffisamment ses fruits et 
de préparer la production de Tannée sui- 
vante. On a donc ainsi une quantité de fleurs 
à peu près égale chaque année. 
Ce que nous venons de dire, nous paraît 
démontrer clairement que la taille a pour 
résultat de favoriser l’accroissement en vo- 
lume de nos fruits et d’augmenter leur quan- 
tité pour la même étendue de charpente 
d’arbre. Mais celte opération a une impor- 
tance non moins grande à un autre point de 
vue : c’est pour donner à la charpente des 
arbres une forme en rapport avec la place 
qu’on veut leur faire occuper. Et d’abord, 
sur une grande partie de notre territoire, 
plusieurs espèces et variétés de nos arbres 
fruitiers, telles que le pêcher, l’abricotier, 
certaines sortes de poiriers, la vigne, ne 
peuvent donner de produits satisfaisants 
qu’abrités contre des murs convenablement 
exposés. Ces abris sont coûteux à établir et 
il faut tâcher de tirer de leur surface tout le 
produit possible. Il faut pour cela que la 
charpente des arbres qu’on y palissera soit 
conduite de telle façon que, non-seulement 
les branches occupent régulièrement toute 
l’étendue du mur, mais encore que chacune 
d’elles soit garnie de rameaux à fruits sur 
toute sa longueur. Or, si les arbres d’espa- 
lier n’étaient pas soumis à la taille et qu’on 
se contentât de fixer les branches contre le 
mur â mesure qu’elles s’allongent, il s’en 
faudrait de beaucoup que Tespalier fût régu- 
lièrement occupé, et, d’un autre côté, cha- 
cune des branches s’allongeant annuellement 
sans contrainte, présenteront de nombreuses 
lacunes dans la série des rameaux â fruit 
qu’elles doivent porter. Les opérations de 
la taille préviennent très-efficacement ces 
deux inconvénients. 
