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ARBRES FORESTIERS DE L’AMÉRIQUE DU NORD. 
Les Erables croissent clans tous les ter- 
rains, môme les plus opposés de nature, 
mais ils poussent plus vigoureusement 
dans les terrains humides et môme lors- 
(]ue leur racine est entièrement submer- 
gée. Ces arbres fournissent liabiluellement 
peu de graines parce fine leurs fleurs, qui 
ouvrent" ici vers la mi-avril, sont presque 
toujours détruites par les gelées tardives : 
c'ek ce qui explique en partie leur rareté 
dans les plantations européennes. Cepen- 
dant, cette année-ci, par exception , les 
fleurs ont eu le temps de se perfectionner 
entre deux gelées et la quantité de graines 
sur les Erables rouge, blanc et à sucre, est 
abondante, ce qui constitue une occasion 
(jue les pépiniéristes, planteurs, forestiers 
et les compagnies de chemins de fer de- 
vraient mettre à profit. 
VAcer eriocarpnm (Michaux), Erable co- 
tonneux, Erable blanc, est un arbre dont la 
végétation est très-rapide; les feuilles, très- 
finement découpées et clentées en cjualre 
lobes, ont la surface d’un beau vert clair et 
en dessous d’un blanc argenté. Le moindre 
vent agite son feuillage léger et l’eflét est 
très-agréable à l’œil. A l’automne les feuilles 
de cette espèce deviennent du plus beau 
jaune et restent encore sur l’arbre pendant 
plus d’un mois après qu’elles ont revêtu 
cette couleur. Le bois de cette variété est 
employé dans la menuiserie ; il constitue 
en outre un bon bois de chauffage. 
Acer riibnim, Erable rouge. Ce bel arbre. 
qui atteint les mêmes dimensions que le 
précédent, donne abondamment des fleurs 
rouge vif vers la mi-avril, avant l’apparition 
des feuilles, il offre par conséquent deux 
fois dans l’année le môme tableau, car à 
l’automne ses feuilles, au lieu de devenir 
jaunes, 'comme dans l’Erable blanc, devien- 
nent d’un rouge très-vif dans quelques 
arbres, roses dans les autres, et passent 
par toutes les teintes intermédiaires selon 
la nature du sol, l’exposition, ou môme 
la vigueur du sujet. Les feuilles sont un 
peu plus petites que dans l’Erable blanc 
et plus irrégulièrement découpées; l’écorce 
est grise ; le bois fournil à la menuiserie 
l’érable frisé (curled maple); la graine est 
plus grosse que dans les autres espèces. 
VAcer saccharinum. Erable à sucre, est 
de dimensions un peu moins grandes que 
les deux qui précèdent; on en rencontre 
des forêts immenses dans tout le Nord. La 
récolte du sucre abondamment produit par 
ces arbres a lieu à l’approche du printemps 
lorsque la sève commence à s’agiter. C’est 
l’Erable à sucre qui fournit, dans quelques 
troncs, le bois précieux appelé œil d’oiseau 
(bird’s eye)^ de sorte que cette espèce est 
doublement recommandable au planteur 
forestier, d’autant plus que comme les pré- 
cédentes, les graines, ce qui pour celle-ci 
surtout est chose très-rare, sont relative- 
ment abondantes. Le feuillage est vert-clair, 
à cinq lobes. Les graines sont réunies par 
deux sur le même pédoncule, e. Ferrand. 
UNE PRÉTENDUE CACTÉE D’AFRIQUE 
Dans un fort intéressant article, et qui 
n’a que le défaut d’être beaucoup trop 
court, notre savant collaborateur M. Naudin 
/ior/f co/e, le»’ mars 1865, P . 93) fait 
l’éloge, éloge bien mérité, de l’exploration 
hardie et heureuse du D»' Welwitsch, dans 
l’Afrique équatoriale, et cite en quelques 
mots les admirables découvertes de plantes 
qu’y a faites ce voyageur-naturaliste, et 
quelques faits de géographie botanique en- 
tièrement inattendus, que lui devrait la 
science. De ces faits, nous n’avons pas à 
nous occuper ici; toutefois, il en est un 
dont nous contestons la rationalité, et ce 
avec line profonde conviction: fait, d’ail- 
leurs, que n’a pas probablement vérifié 
M. Naudin'. 
<i Ce qui frappe le plus, dit-il, parmi ces 
' Effectivement, M. Naudin n’a pas vérifié la dé 
tei'mination du D>' Welwitsch, attendu que la plante 
qui fait l’objet du litige n’est pas encore sortie du 
Musée de Ke\y; mais il tient de M. Jos. Hooker, qui 
lui en a donné l’assurance verbale, qu’elle appartient 
bien réellement au genre /î/iipse//5, en un mot qu’elle 
estune Cactée. Entre lesaffirmationsconlraires d’hom- 
mes également compétents, il est permis de restei 
dans le doute; néanmoins nous inclinerions plus 
volontiers vers l’opinion de M. Ch. Lemaire que vers 
derniers (les faits en question), c’est l’exis- 
tence d’une espèce de Cactée, un Rhipsalis, 
qui vit en parasite dans l’intérieur de l’A- 
frique sur les Baobabs Çidansonia digitaîa), 
et sur les Slerculias (diverses espèces). Sans 
l’autorité indiscutable du D*" AVelwitsch, on 
aurait peine à croire à une telle exception 
géographique, puisque jusqu’ici toutes les 
Cactées connues étaient exclusivement amé- 
ricaines. » 
A Dieu ne plaise que nous mettions en 
doute l’autorité scientifique du célèbre et- 
heureux voyageur! Mais il a pu, il a dû se 
tromper sur l’identité générique de la plante 
qu’il a observée. Or, comme non omnia 
possîimns omnes^ serait- il téméraire de sup- 
poser que le D*’ Welwitsch connaisse peu 
ou pas les Cactées? Ignorance fort secon- 
daire^ et qui ne pourrait aucunement jeter 
de l’ombre sur ses glorieuses découvertes 
et ses connaissances scientifiques person- 
nelles. 
celle du D" Welwitsch. Les erreurs de détermination, 
en botanique, sont chose commune, et les hommes 
les plus versés dans la connaissance des plantes 
n’y échappent pas toujours. J. A. B. 
