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IJiliLlOdUAl IlIE IIOKIICOLE. 
rares ou curieux que le^oûl moderne a mis 
à la mode, rien de mieux assurément, mais 
à la coiidilion (ju’oii n’oublie pas (ju’avant 
le plaisir des yeux il y a les nécessités de la 
vie, et qu’au-dessus du jardinage destiné à 
amuser b^s l’ichos et les oisifs, il y a le jar- 
dinage qui fait vivre tout le monde. Or, c’est 
là, il faut bien en convenir, ce qu’on est 
trop porté à oublier aujourd’hui. La littéra- 
ture liorlicole, dont personne ne conteste 
l’influeiice sur le pei feclioïinement de la 
j)rali(pie, a tourné pres(|ue toutes ses pré- 
dilections sur les plantes de haut ornement, 
et si elle donne encore (juchpie attention aux 
arbres fruitiers, c’est à peine s’il lui reste quel- 
<]ue sympathie )>our ta plèbe utile de nos jar- 
dins potagers. Tel écrivain qui traite savam- 
ment des Orchidées ou des lîégonias de sér- 
ié chaude (et notez qu’il n’y a peut-être pas 
trente })ropriétaires de serres chaudes en 
France), serait incompétent s’il lui fallait 
dire quelques mots de nos légumes les plus 
indispensables. Et pourtant combien ces 
modestes produits ne l’emportent-ils pas, 
dans la balance des intérêts publics, sur les 
brillantes inutilités de la culture d’agrément ! 
Plaider ieurcause aurait étéune superlîuité, 
il y a une cinquantaine d’années ; au- 
jourd’hui c’est presque une nécessité. Tout 
le mon le cependant ne s’est pas fourvoyé 
dans celte fausse direction; il y a encore 
des hommes de bon sens qui savent mettre 
les choses à leur jilace, et qui, dans leurs 
préoccupations horticoles, considèrent la 
culture des fruits et des légumes comme la 
partie fondamentale du j’ardinage, c’est-à- 
dire comme le complément de l’agriculture, 
le premier des arts. 
Pour ces esprits droits, c’est faire acte de 
bon citoyen que de chercher à ramener les 
gens dans la voie dont ils n’auraient pas dû s’é- 
carter: aussi accueillent-ils avec bienveillance 
les écrits sérieux et consciencieux qui traitent 
du jardinage d’utilité- Même si l’auteur est 
resté au-dessous de son sujet, on lui doit 
encore des égards pour le bon vouloir dont 
il a fait preuve, et une critique amicale l’aide 
à corriger les erreurs qu’il a pu commeltre. 
L’ouvrage que nous annonçons au public 
de la Rerue n’aura probablement pas besoin 
de cette indulgence. Les auteurs, BIM. Pio- 
digas père et tils , car tous deux y ont mis 
le fruit de leurs observations, ont été à trop 
bonne école pour ne pas enseigner des pra- 
tiques sanctionnées par l’expérience et le 
succès. Nés et élevés dans les grasses plaines 
de la Flandre belge, si renommées pour 
leurs légumes, ils étaient familiarisés de 
longue main avec le sujet qu’ils avaient à 
traiter, llàtons-nous de dire toutefois que 
leur Traité théorique et pratique de culture 
maraîchère, bien qu’il })uisse être utilement 
consulté en tout pays, ne s’applique propre- 
ment qu’au sol et au climat de la Belgique, 
de la Hollande et du nord de la France, à 
celle vaste région de plaines fertiles, en un 
mol, où les étés sont pluvieux et les chaleurs 
modérées, et dont la Loire fait la limite au 
midi. Au delà de ce lleuve, les sols, les cli- 
mats cl toutes les conditions de la culture 
se modifient si sensiblement, qu’il faudrait, | 
pour les populations qui s’y trouvent, un | 
Traité spécial de jardinage maraîcher. A 
l)lus forte raison en faudrait-il un troisième 
pour les riverains de la Méditerranée, dont 
les jardins fournissent des produits si diffé- 
rents de ceux du Nord. 
Quelques mots nous suffisent pour donner 
une idée du Traité théorique et pratique de I 
culture maraîchère. | 
L’auteur prenant d’abord les choses , 
comme on dit , ah ovo , considère la 
plante dans son sens le plus général , et en | 
déduit les principes fondamentaux de la ij 
culture. La plante vil, la plante assimile, ’ 
donc il faut lui fournir les matériaux de son 
alimentation. C’est là le sujet d’un premier ! 
chapitre. Les méthodes de culture viennent i 
naturellement à la suite, et l’auteur fait voir | 
comment elles se modifient suivant les lieux, | 
les climats, les années, les besoins des po- ! 
pulalions. Un troisième chapitre , qu’il faut 
classer parmi les plus importants du livre, | 
traite des engrais, cette première -matière j 
de toute culture perfectionnée et sans cesse i 
productive. Les assolements maraîchers, I 
l’outillage horticole , les semis et les plan- | 
talions , complètent ce que nous pouvons | 
appeler la première partie de son livre. Ce [ 
sont toutes les généralités qui font à propre- 
ment parler le fond de la culture maraîchère, 
et on pourrait dire de toute culture, puis- 
qu’en définitive tous les végétaux sont, en 
ce sens, soumis aux mêmes lois. 
La seconde partie du livre, beaucoup plus 
étendue que la première, est consacrée aux 
espèces, qui constituent le répertoire maraî- 
cher sous le ciel de la Flandre, ou plutôt, 
comme nous l’avons dit tout à l’heure, de la 
grande plaine franco-hollandaise, où la 
moyenne température annuelle est de 9 à 
10 degrés centigrades. Les plantes, suffisam- 
ment décrites, y sont distribuées dans l’or- 
dre alphabéti(iue, le plus simple et le plus 
commode à consulter, mais non pas le meil- 
leur au point de vue purement didactique, | 
puisqu’il éloigne souvent les unes des au- 
tres des espèces qui ont la plus grande affi- 
nité de structure, de culture et de produits. 1 
Pour notre part, nous aurions préféré une I 
distribution en catégories horticoles, fondées ' 
sur les affinités que nous venons de dire; 
par exemple, nousaurionsrapproché le Car- 
don de l’Articbaut, l’AuberginedelaTomate, i 
le Melon des Courges et du Concombre, et 
ainsi de suite. Mais il est convenu qu’il ne i 
faut pas disputer sur les goûts, et plus d’un I 
lecteur préférera sans doute la classification i 
