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LE THE. 
qu’il pourrait prendre pour atteindre, au 
moment le plus favorable, quelques-uns 
des ennemis qui l’entourent, pour tromper 
ou pour contrarier leurs instincts de des- 
truction. » 
Ces résultats, quoique bien insuffisants, 
sont déjà quelque chose sans doute pour 
les rendre plus prompts et plus étendus, et 
même pour les obtenir en dehors de son 
intervention ; l’homme a de nombreux 
auxiliaires dont chacun apporte son contin- 
gent de secours et le sert à sa manière, et 
avec d’autant plus de fidélité qu’il le fait 
dans son intérêt propre. Ces auxiliaires 
se trouvent dans tous les ordres d’ani- 
maux, car les poissons eux-mêmes happent 
les insectes qui volent à leur portée ; mais 
ne parlons que des plus utiles. 
Il y a : parmi les mammifères, les 
taupes, qui nous font sans doute quelque 
mal en couvrant nos prairies de taupinières, 
même aux époques où il n’est plus possible 
de les niveler, en bouleversant les jeunes 
semis, en troublant le cours des eaux d’in- 
liltration, de drainage et d’irrigation, mais 
qui nous font du bien en détruisant beau- 
coup d’insectes et de larves nuisibles qui 
vivent sous terre ; puis les hérissons, les 
souris des champs, les campagnols, les 
musaraignes, les chauves-souris, d’autant 
plus utiles qu’ils sont nocturnes ; 2» quel- 
ques oiseaux qui chassent la plupart pen- 
dant le jour, d’autres au crépuscule ou 
durant la nuit ; et, parmi les premiers, je 
dois mentionner spécialement les oiseaux 
de basse-cour, sans cesse occupés à cher- 
cher autour de l’habitation, dans les prés et 
dans les champs, grattant la terre, boule- 
versant les tas de détritus qui recèlent ordi- 
nairement bien des insectes et des larves, 
suivant les laboureurs et les travailleurs 
pour faire leur profit de toutes les petites 
bêtes qu’ils mettent à découvert ; 3® le plus 
grand nombre de nos reptiles, couleuvres, 
orvets, lézards, grenouilles, rainettes, cra- 
pauds, tortues ; 4» les araignées, dont nos 
ornithophiles devraient prêcher aussi la 
conservation, car elles prennent, tant le 
jour que la nuit, beaucoup d’insectes, les 
unes dans leurs filets, les autres à la course 
ou à l’aftut ; 5*^ les insectes chasseurs et 
carnassiers qui, dans leurs chasses diurnes, 
et plus encore nocturnes, détruisent, vu 
leur nombre, plus d’insectes peut-être et 
plus de larves que les oiseaux. Tels sont 
les cicindèles et les carabiques, pourvus 
d’armes irrésistibles et d’un insatiable appé- 
tit; un nombre incalculable de staphyli- 
niens; les histérides, les libellules, les 
panorpes ; beaucoup d’hyménoptères qui 
nourrissent leurs larves de proie, par exem- 
ple les odynères de vers qui rongent les 
Trèfles et les Luzernes, les cerceris de 
charançons, les crabronites de mouches et 
de pucerons, les ammophiles de taons, 
de criquets ; parmi les diptères, toute la 
tribu des asiliques ; dans les hémiptères, 
les réduvites, 
E. Perris. 
[La suite ‘prochainement .) 
LE THÉ 
Le Thé {Thea hohea), malgré sa célé- 
brité, malgré l’époque reculée de son intro- 
duction, se voit trop rarement chez les par- 
ticuliers. 
C’est un arbuste dépassant à peine 1 mè- 
tre, mais fleurissant très-petit, appartenant 
à la famille des Ternstrœmiacées, à laquelle 
nous devons le Camélia. Feuilles alternes, 
coriaces, un peu épaisses, ovales-lancéolées, 
dentées, d’un beau vert luisant, très-briè- 
vement pétiolées ; bourgeons aigus, recou- 
verts par une écaille qui tombe lorsqu’ils se 
développent ; calice persistant, à 5 divisions 
obtuses. Fleurs nombreuses, tantôt soli- 
taires, tantôt géminées, à l’aisselle des 
feuilles. Pétales G, imbriqués, les deux exté- 
rieurs plus petits, blancs, arrondis ; étami- 
nes hypogynes, en nombre indéfini (évaluées 
par Lamarck à plus de 200), plus courtes 
que la corolle. Le fruit est une capsule. 
Nous devons ajouter à cette description 
botanique que le Thé est un très -joli 
I arbuste à feuilles toujours vertes, à fleurs 
blanches abondantes, dont l’odeur rappelle 
un peu celle de certains arbres à fruits de 
la famille des Amygdalées, celle des Pru- 
niers, par exemple. 
Le Thé du commerce se prépare avec les 
jeunes feuilles qu’on roule d’abord et qu’on 
dessèche ensuite sur une plaque de métal 
légèrement chauffée. Indigène dans la Chine 
et le Japon, où il est l’objet de l’industrie 
