CASSIA MARYLANDICA. 
109. 
observer des carrés de jardin^ des arbris- 
seaux, des plantes diverses, infestés de ces 
pucerons dont j’ai dit plus haut l’effroyable 
fécondité, et où l’on ne constate, quel- 
ques jours après, leur disparition subite 
et complète, sans qu’on sache à quoi l’attri- 
buer. 
Je pourrais multiplier les exemples ; mais 
il me paraît inutile de pousser plus loin la 
démonstration d’un fait qu’on ne saurait 
contester, et dont chacun pourrait trouver 
une preuve dans ses notes ou dans ses sou- 
venirs. Il s’agit seulement d’en trouver 
l’explication. 
J’ai parlé des phénomènes météorolo- 
giques, et nul, je crois, ne sera tenté de 
nier qu’ils jouent un rôle, soit dans la 
pernicieuse multiplication des insectes, soit 
dans les trêves qu’ils nous accordent. Je suis 
néanmoins forcé de dire, tout en maintenant 
le principe, que l’opinion relative à l’in- 
fluence du froid est erronée. 
Les insectes, en effet, savent se mettre à 
l’abri du froid, ou bien ils résistent à des 
abaissements considérables de température. 
Ceux qui vivent sous terre plongent d’autant 
plus profondément que le froid devient plus 
rigoureux, et échappent ainsi à son action, 
comme ceux qui §e trouvent dans la pro- 
fondeur du bois. Quant aux autres, chacun 
peut en faire l’expérience. Qu’on recueille, 
après les plus fortes gelées, des œufs déposés 
sur les tiges des plantes ou sur les rameaux 
des arbres, ils éclosent au printemps ; qu’on 
recherche des insectes et des larves cachés 
dans les lichens et les mousses, sous les 
écorces, sous les mille abris où ils hiver- 
nent, on les trouvera couverts de givre, 
engourdis, immobiles, comme morts, et si 
on les expose à une douce température, ils 
reviendront à l’activité. On rencontre même 
des larves et des chenilles complètement 
gelées, arrivées à l’état de glaçon cristallisé, 
sonores si on les laisse tomber, cassantes 
comme du verre si l’on veut les courber, et 
qui, dégelées progressivement, comme 
dans l’état de nature, reprennent leur sou- 
plesse et leurs mouvements. Quelle surpre- 
nante vitalité ! 
Il y a cependant des exceptions. Elles 
sont peut-être en certain nombre, mais je 
ne suis, malgré bien des expériences, en 
mesure d’en citer qu’une seule. Elle est 
relative à la chenille processionnaire du 
Cnethocampa 'pitifocampa qui, comme je 
l’ai dit, vit sur le Pin en sociétés formées 
d’une ou de deux pontes, et qui passent 
l’hiver dans de grands nids de soie solide- 
ment fixés aux feuilles. Dans le mois de 
janvier 1864, le thermomètre descendit à 
Mont-de-Marsan à iO degrés au-dessous de 
zéro. Quelque temps après, ayant ouvert 
des nids pour y chercher des insectes qui 
s’y établissent ordinairement, et notamment 
le Dermesles aurichalceus, je fus surpris 
de trouver presque toutes les chenilles 
flasques, tuméfiées et présentant toutes les 
apparences de la mort. Plus tard, de nou- 
velles et très-nombreuses explorations me 
permirent de constater que les nids ne con- 
tenaient que des chenilles mortes, et qu’on 
n’en trouvait de vivantes qu’au centre des 
nids les plus volumineux ou de ceux qui 
étaient placés sur des arbres élevés. A cette 
époque précisément, les propriétaires se 
plaignaient des dommages déjà causés pen- 
dant l’automne par les chenilles ; et, à la 
vue des nids innombrables qui couvraient 
les arbres, ils redoutaient leurs ravages du 
printemps et se préoccupaient beaucoup des 
conséquences de la multiplication. On avait 
même saisi l’administration d’une proposi- 
tion très-sérieuse tendant à faire ordonner 
un échenillage, impraticable du reste. Dans' 
ces conditions, je crus devoir présenter à 
notre Société d’agriculture un petit Mémoire 
rappelant les époques où les chenilles du 
Pin avaient été aussi abondantes, ce qui ne 
les avait pas empêchées de devenir rares 
peu de temps après. Je disais les causes de 
ces oscillations dans leur population, et, 
signalant celle que je venais de découvrir 
pour la première fois, j’annonçais, au 
grand étonnement de tous, que l’année 
suivante on aurait de la peine à trouver 
quelques nids. Cette prédiction se réalisa 
complètement. E. Perris. 
(La suite prochainement.) 
GASSIA MARYLANDICA 
De toutes les plantes ornementales, il en 1 le sujet de cet article. Quoique très-ancienne, 
est peu d’aussi méritantes que celle qui fait | elle est peu connue en dehors des jardins 
