180 DES CARACTERES DES PLANTES A PROPOS DES TRITOMA. 
nous pourrions invoquer, celui que nous 
allons citer, qui se rapporte à la plante qui 
fait -principalement le sujet de cette note, au 
Tritoma grandiflora (1), est aussi con- 
cluant qu’il est remarquable. 
Avant d’aller plus loin, constatons qu’il 
est très-rare et tout à fait exceptionnel que 
les Tritoma fructifient, tandis que chez un 
de nos collègues, M. Emile Chaté, horticul- 
teur, rue Sihuet, 62, à Paris, toutes ses 
plantes se couvrent chaque année de fruits, 
fait dû à Vhahitude qu’elles ont prise et qui, 
d’exceptionnelle qu’elle était, s’est généra- 
lisée au point que des milliers d’individus 
qu’il cultive chaque année, il n’en est pas 
qui soient stériles. A quoi ce fait est-il dû, 
et comment s’est-il produit? 
Sur le premier point, on peut dire que le 
fait s’est produit fortuitement, c’est-à-dire 
sans cause connue : quelques fruits se sont 
montrés d’abord, et les graines, ayant été 
semées, ont donné naissance à des individus 
beaucoup plus fertiles que ne l’étaient leurs 
parents, de sorte que la propriété de fruc- 
tifier augmentant par le fait de l’habitude, 
il en est résulté des plantes qui, ainsi qu’il 
est dit ci-dessus, sont toutes excessivement 
fertiles, fait qui s’est produit dans un pe- 
tit nombre d’années. Ainsi, jusqu’à 1870, 
M. Chaté n’avait pas encore vu de graines 
sur ses Tritoma, bien qu’il en cultivait en 
très-grande quantité, et ce n’est qu’en oc- 
tobre 1871 qu’ayant remarqué quelques 
fruits, il eut l’idée d’en semer les graines 
en terrine, en serre, qui germèrent promp- 
tement et donnèrent des plantes ténues 
comme des jeunes Poireaux, qui furent re- 
piquées en mars de l’année suivante sur 
couche et sous châssis, où elles restèrent 
jusqu’à la fin de mai, époque où elles furent 
(1) La plante que les horticulteurs désignent 
sous le qualificatif grandiflora ne nous paraît pas 
justifier cette appellation, car ses fleurs ne nous 
ont paru présenter rien de particulier quant aux 
dimensions ; ce qu’elle a de remarquable, c’est 
le coloris foncé, vif et brillant des fleurs, qui sont 
presque dépourvues de jaune. 
repiquées en plein air dans une terre bien 
ameublie à l’aide de terreau et de terre de 
bruyère. Quelque temps après, elles émet- 
taient toutes une très-belle hampe qui se 
couvrait de fleurs auxquelles succédaient des- 
fruits. Depuis cette époque, M. Chaté ne 
multiplie ses Tritoma que de graines, et 
bien qu’il en fasse des milliers chaque année, 
il n’a pas encore obtenu de variétés qu’on 
puisse citer ; tous les enfants sont à peu 
près semblables à la mère, ce qui ne veut 
pas dire qu’il en sera toujours ainsi. 
Le fait dont nous parlons est d’autant 
plus frappant que le jardin où cultive 
M. Emile Chaté est partagé par moitié avec 
son père, qui cultive également en très- 
grande quantité le même Tritoma grandi- 
flora, mais qu’il multiplie par la division 
des touffes, et que jamais il n’y a de grai- 
nes sur ses pieds, tandis que ceux de son 
fils, qui sont très-voisins, parfois <( côte à 
côte, » en sont toujours couverts. Ce fait 
démontre que les fécondations naturelles 
sont beaucoup moins nombreuses qu’on le 
dit et que les insectes sont loin de jouer le 
rôle qu’on leur accorde si gratuitement. 
Que conclure de ces faits? Que les horti- 
culteurs pourraient, à l’exemple de M. Chaté, 
faire des semis de Tritoma, moyen d’abord 
beaucoup plus prompt que les divisions et 
qui, de plus, pourrait leur donner des varié- 
tés, ce qui ne se peut (à moins de faits de 
dimorphisme) à l’aide d’éclats, procédé à 
peu près exclusivement employé jusqu’ici 
pour multiplier les Tritoma. 
Les horticulteurs ont d’autant moins à 
hésiter que, contrairement à ce qu’on aurait 
pu craindre, les plantes de semis fleurissent 
à leur deuxième année. Quant aux bota- 
nistes, ce fait pourrait, une fois de plus, 
leur démontrer comment se forment les 
caractères, fait qui explique et justifie le 
titre placé en tête de cet article. 
E.-A. Carrière. 
Orléans, imp. de G. Jacob, cloître Saint-Etienne, 4. 
