CHRONIQUE HORTICOLE. 
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l Oiir-jardin dont la clôture était faite avec 
des Ifs, ces vaches en mangèrent pour la 
plupart; le lendemain matin, quatre d’en- 
tre elles étaient mortes, et trois succom- 
i)èrent peu de temps après avoir été retirées 
de cet enclos. L’If commun étant très-fré- 
quemment planté aux environs des habita- 
tions, soit comme clôture, soit comme arbre 
«rornement, on ne saurait trop appeler l’at- 
tention sur ses propriétés vénéneuses qui, à 
chaque instant, peuvent être funestes aux 
propriétaires par le danger auquel ils expo- 
sent les animaux et tout particulièrement 
les herbivores. 
Mais il paraîtrait que ce ne sont pas 
seulement les feuilles d’If qui sont véné- 
neuses, et qu’il y a dans les fruits des 
principes toxiques assez énergiques pour 
occasionner la mort. En voici un exemple : 
Un déplorable accident qui vient d’arriver à 
Finchley, en Angleterre, est une nouvelle preuve 
de la nécessité de connaître les propriétés toxi- 
ques des substances végétales. 
Le jardinier du cimetière vit sa petite fille 
manger des baies d’If et ne l’en empêcha pas, 
ignorant combien les conséquences de cette in- 
gestion pouvaient lui devenir funestes. En ren- 
trant chez elle, la jeune fille se trouvait mal, et 
elle expirait avant l’arrivée du médecin. Ce 
qu’il y a de singulier dans le fruit de l’If, c’est 
que la chair en elle-même est inoffensive; au 
contraire, l’enveloppe et les graines sont très- 
fortement vénéneuses. 
Nous savions par expérience que les fruits 
de l’If étaient laxatifs; mais nous ignorions 
quhls pouvaient être pernicieux. La pulpe, 
mucilagineuse et sucrée, les fait rechercher 
des enfants, et bien des fois nous-même en 
avons mangé sans en être incommodé. Y 
aurait-il eu dans le fait signalé en Angleterre 
une coïncidence d’une grave indisposition chez 
l’enfant, qui aurait agi alors que cet enfant 
avait mangé des baies du Taxus haccata? 
Le fait est possible. Mais comme, d’une autre 
part, il n’est pas improbable non plus que 
ces fruits contiennent un principe toxique, 
il est prudent de s’en abstenir. 
Nous reviendrons prochainement sur ce 
sujet et démontrerons avec des pièces à 
l’appui, que l’If est très-dangereux pour 
presque tous les animaux, que par con- 
séquent il pourrait bien se faire qu’il en 
fût de même pour l’homme. 
— Un fait qui, bien qu’en apparence 
peu important, nous paraît devoir être 
consigné, est la tendance que semblent 
avoir les Fusains du Japon à donner des 
graines. Jusqu’à présent, en effet, sous le 
climat de Paris, il était rare de voir ces 
plantes produire des graines. Aujourd’hui, 
il n’en est plus ainsi, et, dans les pépi- 
nières du Muséum, plus de dix formes ou 
variétés de cette espèce vont fleurir et pro- 
bablement fructifier. Nous signalons ce fait 
pour plusieurs raisons : d’abord parce qu’il 
marque et précise une époque de transfor- 
mation des Fusains japonais ; ensuite parce 
qu’il n’est pas douteux que des graines 
que vont donner ces plantes sortiront un 
grand nombre de variétés, parmi lesquelles 
il pourra s’en trouver de relativement rus- 
tiques, peut-être même de très-rustiques, 
ce qu’on est d’autant plus en droit d’espérer 
que déjà certaines sont beaucoup plus 
résistantes que certaines autres, bien qu’elles 
en soient issues directement, c’est-à-dire 
par dimorphisme. C’est là un fait assuré- 
ment d’un grand intérêt pratique et scien- 
tifique, sur lequel, dès à présent, nous ap- 
pelons l’attention. 
— Ce n’est pas par parti pris et sans avoir 
de bonnes raisons que nous sommes 
ennemi des théories absolues, cela quelles 
qu^ elles soient, excepté pour celles qui se 
rapportent aux mathématiques. En histoire 
naturelle, les exceptions sont tellement 
nombreuses que, dans beaucoup de cas, 
elles tendent à infirmer les règles. En voici 
encore une qui se rapporte à la botanique : 
elle porte sur la couleur rouge des anthères 
qui, jusqu’ici, dans les Pomacées, était 
regardée par certains botanistes comme 
exclusivement propre aux Poiriers, qu’elle 
distinguait des Pommiers dont les anthères 
sont jaunes (1). Deux espèces américaines, 
les Malus sempervirens et coronaria, pré- 
sentant cette exception, ont les anthères 
d’une belle couleur rouge orangé, beaucoup 
plus foncée même qu’on ne les trouve chez 
beaucoup d’espèces de Poiriers. Y a-t-il 
d’autres espèces de Pommiers qui présentent 
ce caractère ? Nous ne savons ; ce sont les 
seules que nous ayons rencontrées. Notons, 
en passant, que ces deux espèces, à notre 
(1) Une telle exception, donnée comme caracté- 
risant les Poiriers et les distinguant des Pommiers, 
pouvait paraître singulière lorsqu’on réfléchit que 
les Chœnomeles et surtout les Coignassiers, pour- 
tant si voisins des Poiriers, ont les anthères jaunes . 
