396 
THERMOMÉTROGRAPHE. 
Les avantages que présente le tliermo- 
métrographe sont de plusieurs sortes : 
d’abord il est très-portatif, se dérange diffi- 
cilement, est joli, — on pourrait même dire 
coquet, — puis il tient lieu des deux ther- 
momètres horizontaux, minima et maxima, 
qu’on possédait depuis longtemps, qu’il 
remplace avantageusement, et qui n’a pas, 
comme ces derniers, l’inconvénient de se 
déranger. 
Les principes sur lesquels il repose sont 
les mêmes que pour tous les autres : la 
dilatation et la contraction de l’alcool. Du 
reste, rien n’est plus simple et plus facile à 
comprendre, et pour cela il suffit presque de 
jeter un coup d’œil sur les figures 70, 71 
et 72 : la première représente l’instrument 
entier, mais réduit ; la figure 71 en repré- 
sente une partie inférieure grossie, de ma- 
nière à bien faire ressortir les détails ; 
enfin la figure 72 représente un aimant avec 
lequel on abaisse les index que l’on dis- 
tingue très-bien sur la figure 71, suspendus 
dans le tube au-dessus des parties noires 
qui représentent, dans chaque branche, une 
colonlcie de mercure placée entre une co- 
lonne d’alcool. A côté de l’aimant se trouve 
un petit morceau de fer doux, qu’on place 
dans la partie concave de l’aimant, et qui, 
s’y trouvant retenu par le fluide magné- 
tique, maintient cet aimant dans un même 
état, c’est-à-dire dans une sorte de repos 
qui en assure la conservation. 
Les index ^ également en fer doux, d’un 
diamètre un peu plus petit que celui du 
tube dans lequel ils sont placés, sont entou- 
rés de toutes parts par l’alcool, dans lequel 
ils semblent nager, et sont maintenus dans 
le tube à l’aide d’un cheveu qui, en se rai- 
dissant contre les parois du tube, fait l’office 
d’un ressort, de sorte qu’ils ne peuvent être 
déplacés que par la colonne de mercure qui, 
elle, n’obéit qu’à la dilatation ou à la con- 
traction de l’alcool contenu dans la boule. 
Après ces quelques explications prélimi- 
naires, nous allons indiquer la marche de 
l’instrument, son emploi et la manière d’en 
faire usage. 
La chaleur, en frappant la boule, dilate 
l’alcool qui la remplit complètement, ainsi 
que celui contenu dans le tube placé des- 
sous. En se dilatant, l’alcool se déplace, 
passe entre la paroi du tube et l’index qui 
est un peu plus étroit que lui, et vient 
presser la colonne de mercure qui monte 
du côté opposé, où elle ne tarde pas à toucher 
l’autre index qui, alors, s’élève tant que la 
dilatation a lieu ; l’alcool qui est placé de ce 
côté du tube, qui sert à faire une sorte de 
contrepoids au mercure dont il s’oppose à 
la dilatation, est refoulé par celui-ci dans la 
partie élargie à sa base et effilée en pointe 
à son sommet, et ne fait qu’une résistance 
insignifiante, négligeable par suite du vide 
qui se trouve dans cette partie. Mais quand, 
au lieu de se dilater, l’alcool de la boule se 
contracte, alors la colonne de mercure 
s’abaisse, ainsi que l’alcool, dans la branche 
opposée à la boule, tandis que Vindex reste 
fixé au tube et indique sur l’échelle le point 
où le mercure s’est élevé et marque ainsi 
le nombre de degrés où la température est 
parvenue. C’est le maxima. 
Du côté opposé, c’est-à-dire dans la 
branche gauche, la marche est la môme, 
mais la signification est inverse : à partir 
du point zéro (fig. 70), qui représente la 
glace fondante, l’abaissement du mercure 
indique les degrés de froid, ainsi que le 
fait ce même point de la figure 71. 
Pour connaître le minima calorique d’un 
temps donné quelconque, d’une nuit par 
exemple, on prend l’aimant (fig. 72), dont 
on retire le fer doux, puis, après avoir in- 
troduit la partie concave sur le tube, à par- 
tir de l’endroit où est fixé Vindex, on fait 
glisser l’aimant qui attire Vindex jusque 
sur le mercure, et on laisse ainsi les choses. 
Pendant la nuit, l’alcool de la boule se 
contracte, le mercure de la branche opposée 
baisse et refoule celui de la branche gauche 
en entraînant avec lui Vindex qui, à son 
tour, monte, puis reste suspendu quand, 
au lieu du froid, c’est la chaleur qui se fait 
sentir, et indique le minima, c’est-à-dire 
la température la plus basse de la nuit.. 
Ainsi qu’on peut le voir, le thermométro- 
graphe est des plus simples : on peut le 
comparer à une balance dont les plateaux 
seraient représentés par l’extrémité de la 
colonne de mercure contenue dans chaque 
branche, et cette colonne comme l’équiva- 
lent de la course que constitue la longueur 
des cordes comprise entre les deux plateaux. 
Quant aux poids, représentés par le calo- 
rique qid frappe la boule, ils varient avec 
celui-ci. 
Le thermométrographe n’est pas d’inven- 
tion précisément nouvelle; mais, à cause de 
quelques imperfections, il était resté à peu 
