VIAJE DE DESTIERRO 
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del Peru, i me estrana, que despues de tantos afios de desapare- 
cido, viva en el corazon de esta raza inconstante i lijera. cQue 
cualidades le hicieron tan popular i querido? 
Castilla nacio a fines del ultimo ano del siglo XVIII i paso 
una parte de su juventud en el sur de Chile, en la ciudad de 
Concepcion, adonde lo trajo su hermano mayor i tutor don 
Leandro Castilla, i en cuyos colejios curso sus primeros estu- 
dios bajo la direccion de don Mariano Benavente i del padre 
Aliaga. El padre de don Ramon era espafiol i la madre de orijen 
italiano; corria por sus venas la altiv’a sangre del uno i la ar- 
diente i apasionada de la madre, lo que esplica la estrana mezcia 
de su caracter, aventurero i temerario. 
En 1812 estallo en Concepcion un movimiento revolucionario 
en contra de la monarquia, i el joven estudiante, por insinua- 
cion de su hermano, ardiente partidario del rei, obtuvo los des- 
pachos de cadete de caballeria en el rejimiento de Dragones de 
la Frontera^ donde inicio la serie de peripecias que forman la 
novela de esa vida tan militar i tan ciudadana a la vez. 
La revolucion fue sofocada, i Castilla se alejo del ejercito 
para volver a el en 1816, nombrado por Marco del Pont como 
cadete efectivo. Se le incorporo en el ejercito que debia pelear 
contra San Martin, i que en ausilio de los patriotas chilenos aca- 
baba de pasar la cordillera. 
Derrotados los espanoles en la batalla de Chacabuco, Castilla 
cayo prisionero i fue enviado a Buenos Aires, de donde paso a 
Rio Janeiro i de ahf a Lima, recorriendo por tierra, en el ter- 
mino de cuatro meses, mas de mil quinientas leguas. Marcha 
estupenda que manifiesta el vigor fisico del soldado. 
La revolucion habia seguido su camino victorioso, i Castilla, 
contaminado con su espiritu, volvio las espaldas a los espanoles, 
bajo cuyas banderas hizo sus primeras armas, i solicito de San 
Martin un puesto en el ejercito patriota, i este le incorporo en 
el escuadron Husares con el grado de teniente. En 1822 mar- 
cho al Alto Peru a las ordenes de Santa Cruz e hizo toda la 
campafia hasta la llegada de Bolivar. Fue el primer oficial pe- 
ruano que entro a pelear en la batalla de Ayacucho, de donde 
saco dos heridas, siendo mui recomendado por sus jefes. 
Desde este instante adquirio Castilla un nombre prestijioso i 
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TOMO LXXXV 
