VIAJE DE DESTIERRO 
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que va a combatir de frente al tirano i que desembarcara en 
el centro de sus propias fuerzas. Solo los dictatoriales no pue- 
den creer en tanta audacia i sostienen que el ejercito va a Co- 
quimbo o Concepcion. Si da un golpe afortunado, tratara de 
aumentar su numcro para poder marchar sobre Santiago. Tie- 
nen fe ciega en que el ejercito del Dictador los aplastara de un 
solo golpe. Acabo de encontrar a mi amigo el coronel balma- 
cedista, i al despedirse me ha repetido con el enfasis de un 
hombre que trata de aparecer convencido: 
— Lo va listed a ver: el viejo ejercito de Chile no podra ser 
vencido. 
En este pais la jente se muestra asombrada de la vitalidad de 
Chile. En pocos meses Balmaceda ha organizado un brillante 
ejercito de 35,000 hombres i el Congreso otro de 14,000, i se 
han invertido en la guerra mas de cien millones de pesos, sin 
que uno solo de los ramos de la administracion publica se haya 
suspendido, ni siquiera el servicio de la deuda esterna. Es una 
lucha jigantesca para una nacion sud-americana, i tal vez no se 
ha visto nunca, en relacion a la poblacion i riqueza de un pais, 
esfuerzo igual de eneriia, pues no se trata de rechazar a un ene- 
migo estranjero, sino de una contienda de principios. 
La opinion publica en el Peru, respecto a esta guerra, se ha 
modificado por complete: al principio era favorable a Balma- 
ceda, especialmente en los hombres; talvez habia en el fondo de 
esta opinion un sentimiento de natural i humano egoismo, ima- 
jinandose que Balmaceda iba a ser para nosotros un azote que 
les vengaria de los males que les hemos causado; pero cuando 
se relatan los cn'menes i crueldades cometidas por los hombres 
de la Dictadura, un sentimiento de dignidad i de propio decoro 
les impide defender al tirano. Esta raza es jenerosa i llena de 
bondad, i despues de conocerla, mi deseo mas vehemente es 
borrar los rencores del pasado i ser para el Peru los hermanos 
de otro tiempo. 
La opinion femenina, que en Lima es de mucha importancia, 
fue desde un principio favorable a la causa del Congreso. Las 
mujeres, mas sinceras i entusiastas que los hombres, no ocul- 
taban sus simpatias hacia los que se sacrificaban por defender 
las instituciones de su patria. El Peru tambien habia tenido un 
