VIAJE DE DESTIERRO 
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las del inmenso i grande oceano. El cielo esta de un azul pun'- 
simo, i la Serena destaca sus torres blancas de entre las verdes 
arboledas de sus huertos. Por el camino que bordea el mar se ven 
venir en direccion a Coquimbo algunos carruajesque se deslizan 
veloces, a veces se ocultan entre las rocas i los grupos de arboles 
i luego reaparecen en el llano. 
Desembarco en compania de muchos pasajcros i juntos reco- 
rremos las calles de la pequena i limpia ciudad. Los dictatoriales 
se ban idol El poderoso ejercito que resguardaba esta provincia, 
se ha rendidosin combatir al tener conocimiento de las derrotas 
de Concon i de la Placilla, i la brillante caballeria que avanzaba 
a marchas forzadas en direccion a Vina del Mar, se ha qucdado 
a la mitad del camino. 
Pregunto con interes por el acrobata i capitan de puerto que 
tanta hilaridad produjo en los viajeros del Coquimbo, \ me dicen 
que al saber la caida de Balmaceda, did un salto mortal i des- 
aparecio. 
No se que de estraho tiene la fisonomia de este pueblo que 
ayer se ostentaba tan marcial: las calles se ven casi desiertas, 
pues mucha jente ha huido o se ha ocultado; los cuarteles pa- 
recen conventos, i en los cafetines sin jente quedan las ultimas 
provisiones que la soldadesca no alcanzo a consumir. Se ven 
grupos de militares, en traje de paisanos, que charlan en silen- 
cio como si despidieran un duelo, i las mujeres de vida alegre 
que por ahi pasan les miran sonriendo, con una espresion que 
nada tiene de provocative sino de burlesco. Parece que la ciudad 
hubiera cambiado de subito el brillante disfraz que uso algunos 
meses, volviendo a vestir su traje honesto de los dias de trabajo. 
El tren que viene de la Serena penetra en la ciudad, i la loco- 
motora anuncia su llegada con agudos silbos. No tenemos el gus- 
to de ver descender a los viajeros, entre los que vienen muchos 
oficiales 'del ejercito de Balmaceda, i sus familias; nos hallamos 
algo distantes de la estacion. 
Nos dirijimos al vapor, pues es la hora de la comida, i en tierra 
no hemos visto un solo cafe que nos inspire confianza. En el 
muelle compro algunos ramos de flores, de esas elegantes flores 
de Chile, de colores distinguidos i de aristocratico aroma. Me 
asombran los bellos claveles del tamaho de una rosa. 
