LOS PREMIOS ESCOLARES 
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del saber. For ejemplo, los premios que fundo el prmcipe Al- 
berto para estimular el estudio del aleman. 
En Chile, ha habido premios escolares desde la epoca de la 
colonia. 
En los primeros tiempos del Institute Nacional, el tribunal de 
educacion publica debia elejir entre los alumnos premiados a 
losdos mejores, a los cuales se designaba con el nombre de be- 
nemeritos de la juventud. Estos jovenes, segun las ordenanzas, 
debian rccibir veinticinco pesos anuales mientras durara su ca- 
rrera, i a inanera de distincion debian llevar bordada sobre su 
traje una corona ciVica de oro. 
Posteriormente, en el reglamento de 1843 se establecieron 
varias clases de premios. Hubo premios para los alumnos mas 
distinguidos en cada clase, i para los de mejor conducta en 
cada seccion. Ademas, aquel reglamento organizo un concurso 
publico al dial debian ser admhtidos, no solo los alumnos del 
Instituto, sino tambien los de los colejios particulares. Los 
alumnos que obtuvieran la preferencia en este concurso serian 
rccompensados con una medalla de oro i con la exencion de 
toda contribucion universitarsa. 
Los premios de aplicacion i de conducta establecidos por cl 
reglamento de 1843 consistian en libros instructivos i morales. 
Hoi, como se sabe, los alumnos mas distinguidos del Insti- 
tuto Nacional i de los liceos reciben en una solemme fiesta pu- 
blica, que se celebra todos los anos en el mes de Setiembre, 
medallas i diplomas. 
En estos momentos en que tratan de reformarse desde su 
base los metodos i las practicas de la ensenanza secundaria, ha 
llegado la oportunidad de que nos preguntemos si conviene su- 
primir o mantener esta distribucion publica de recompensas 
escolares. 
No trato de defender una tesis formulada .con anticipacion, 
ni de imponer a nadie una opinion determinada. 
Por este motivo, he tratado de reunir cl mayor numero po- 
sible de opiniones de pedagogos distinguidos sobre la cuestion 
de los premios. 
Segun se ha leido, los educacionistas alemanes, en su mayor 
parte, son adversos a las fiestas publicas en que se reparten pro- 
