142 
MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
la que se aprovechan lo mismo que para sus animales vacunos 
i caballos. 
A 1 sur del lago Urre-Lafquen se encuentra el valle del Sa- 
lado, que, a pesar de ser entrecbrtado profundamente en el gra- 
nite rojo, solo lleva agua de Iluvia. La reducida cantidad de sal 
que contiene el suelo i la falta de sal en las fetidas “lagunasn 
estancadas, del mismo mode que la exuberante vejetacion de 
yerba i Gynerium en el valle, dan suficiente prueba de ello. El 
nombre indijena antiguo Cura-c6 significa rio de piedra. He se- 
guido durante cuatro boras enteras el curso del Cura-c6, i en 
ninguna parte he encontrado vestijios de recientes aluviones o 
de inundaciones a conseciiencia de un abundante caudal de 
aguas. Todavia tengo que agregar, para poner mas de relieve la 
obstruccion del Urre-Lafquen por las dunas de arena, que he 
visitado esta rejion en la epoca del verano, en que se derrite la 
nieve en los Andes, i en un aho Iluvioso esccpcional, i, a pesar de 
esto, segun lo dicho, no ha entrado ninguna gota de agua co- 
rriente al Cura-c6. 
A 1 SO. de la cadena de Choique-Mahuida hasta el profundo 
valle del Colorado, se estiende una llanura dc 240 metros de 
altura de matas patagonicas. 
Frente a Choique-Mahuida el valle del Colorado tiene media 
legua jeografica de ancho i esta sumido a 80 metros de profun- 
didad en la piedra arenisca miocena. Los declives desaparecen 
bajo los materiales de acarreo porfirico que se desprendc de 
arriba. En el invierno se dice que arrastra mui poca agua, pero 
tuve ocasion de verlo en la avenida en toda su majestad, lle- 
nando las aguas todo el valle hasta los declives. El rio mis- 
mo tiene 300 a 400 metros de ancho i es profundo i corren- 
toso. Se lo atraviesa en una pequena balsa mui primitiva, 
con gran peligro. Los caballos i los indios lo pasan a nado. 
La rejion es bastante poblada porque, a lo largo del Colorado, 
lino de los caminos de los comerciantes de ganado conduce a 
Chile. El valle mismo es mui pobre. Escasas yerbas, dehesas 
de ganado, Gynerium i ramas secas forman la vejetacion, que 
es reemplazada en las partes arenosas secas un poco mas elcva- 
das, por los conocidos matorrales patagonicos (Larrea, Chuqui- 
ragua, etc). 
