VIDA DE DOMINGO FAUSTINO vSARMIENTO 
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Un temporal furioso sorprendio en la cordillera a los fujiti- 
vos del Rodeo del Medio; algunos de ellos perecieron, otros 
perdieron los dedos de los pies, i todos padecieron sufrimientos 
indescriptibles, i solosalvaron la vida refujiandose en la casucha 
de las Cuevas. Dificil es formarse una idea cabal de las desdi- 
chas de esos tres centenares de infelices que, huyendo del furor 
de los hombres, se vieron oprimidos por los rigores de la natu- 
raleza. Vicuna Mackenna en sus Viajes i Sarmiento en las 
columnas de El Mercurio, nos ban legado descripciones de tan 
luctuosos sucesos, escritas con un colorido admirable i ate- 
rrador. 
Con el jeneral Lamadrid se encontraba el caudillo de las 
campanas que describe Sarmiento en el Facundo, al lado del ciu- 
dadano de la culta Buenos Aires. A sus ordcnes habian peleado, 
i con el emigraban a Chile, Anjel Vicente Pehaloza, engalanado 
con el titulo de coronel, el famoso Chacho, que debia ser el ultimo 
caudillo de los Llanos de la Rioja, i Jose Casacuberta, el gran 
actor dramatico que habia abandonado a Buenos Aires para 
sentar plaza de soldado en el ejercito unitario, buscar impre- 
siones nuevas entre el humo de los combates i respirar la liber- 
tad en el aire de las Pampas! 
Mientras los fujitivos del Rodeo del Medio se veian a punto 
de perecer en medio de la nieve, Sarmiento regresaba a los 
Andes para improvisar los ausilios de que tenian necesidad. 
Mediante la ayuda del gobernador del departamento i po- 
niendo a contribucion el propio i los ajenos caudales, consiguio 
enviar a los desdichados los elcmentos indispensables en los 
temporales de la cordillera; al mismo tiempo enviaba un men- 
sajero a Santiago en solicitud del ausilio del Gobierno, de la 
sociedad i de la Comision Arjentina. Los emigrados, una vez 
pasado el temporal, pudieron abandonar su gu.arida entre las 
nieves i descender al valle de Aconcagua, dejando sehalado su 
paso por la cordillera con mas de veinte cadaveres. 
Sarmiento volvio a Santiago i reanudo sus tareas de la re- 
daccion de El Mercitrio. La causa unitaria se encontraba perdida 
en el interior de la Republica Arjentina. Derrotado Lamadrid 
en el Rodeo del Medio el 24 de Setiembre, quedaba estinguido 
el poder de la Coalicion del Norte en las provincias andinas, i 
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TOMO LXXXV 
