DE LA EDUCACION 
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quieren espontaneamente a virtud del simple comercio de los 
hombres con sus semejantes. 
De la misma manera se adquicren aun ciertas nociones que, 
por corresponder a ciencias determinadas, parece a primera 
vista que solo pucden llegar al entendimiento mediante la ac- 
cion de la ensenanza sistematica. 
# A si, -por ejemplo, los conocimientos jenerales del derecho 
que todo hombre ostenta en los Estados organizados, se ad- 
quieren ordinariamente fuera de las aulas, a medida que se ob- 
serva la aplicacion de las leyes i el funcionamiento de la admi- 
nistracion publica. 
Sin haber hecho estudios sistematicos, cada cual sabe como 
debe contraer matrimonio, donde debe inhumar los restos de 
sus deudos, cuando debe pagar las contribuciones, cn que con- 
diciones debe ejercer su profesion, arte u oficio, a cual funcio- 
nario debe ocurrir para testar, como debe ejercer sus derechos 
politicos etc. 
Sumner Maine hace notar que entre los ingleses la observan- 
ce de la lei es un habito que se sigue irreflexivamente, i que 
las prcscripciones del derecho se han encarnado de tal manera 
en las costumbres, que los tribunales apenas de vez en cuanda 
recurren al empleo de mediaas coercitivas (i). En mayor o 
menor escala lo mismo ocurre en todos aquellos pueblos cuya 
lejislacion cuenta algunos siglos de vijencia. 
Una educacion puramente espontanea adquirida insensible- 
mente en el curso accidentado de la vida, va enriqueciendo nues- 
tro espiritu con una suma inconmensurable de conocimientos 
practicos. Su labor puede hacerse a escondidas, pero sus resul- 
t-ados no dejan tarde o temprano de manifestarse. 
Es lo que hace, por ejemplo, la prensa, cuya eficacia docente 
no se aprecia de ordinario sino por sus frutos. 
No hai doctrina, por abstrusa que sea, que no logren los dia- 
rios vulgarizar ctiando toman a pecho defenderla i predicarla. 
Aun alii donde la lectura de los diarios es tarea o entreteni- 
miento de mui pocos, la prensa difunde sus doctrinas en breve 
(i) Sumner Maine. Lancien Droit et la Coutume Primitive , cap., IX 
paj. 251. 
