lO MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
riencia de sus padres, i a cada hombre en depositario del saber 
de la sociedad entera. 
Esta funcion realmente social que corresponded la educa- 
cion refleja, es mas importante e indispensable en las socieda- 
des atrasadas que en las civilizadas, porque en las primeras no 
existe ese medio sistematico que se usa en las otras para di- 
fundir, trasmitir i perpetuar los conocimientos, cual es el libro. 
Se ha observado que, en el arte de la composicion literaria, 
precede la poes/a a la prosa; i la razon es que en las socieda- 
des mas atrasadas, donde no se conoce la lectura ni la escritu- 
ra, se recurre al artificio metrico como a un medio de retcntiva 
para facilitar la trasmision del saber i de las tradiciones. Es lo 
que se ha notado on la civilizacion primitiva de China, de In- 
dia, de Ejipto, de Israel, de Grecia, de Roma i de las grandes 
.sociedades indijenas de Norte i Sud-America (9). La educacion 
refleja se encargo alii por si sola, en los primeros tiempos, de 
trasmitir de jeneraeion en jeneracion, junto con las tradiciones 
nacionales, el saber, la poesia i la esperiencia de los siglos. 
Condorcet quiso establecer un sistema de ensenanza que abra- 
zara la vida entera del hombre, i propuso que una serie inter- 
minable de conferencias prosiguiera la obra de educacion prin- 
cipiada por la escuela. Su proposito era impedir quese echaran 
al olvido las doctrinas una vez aprendidas de boca de los 
maestros (10). 
Pero quien conoce la mision de la educacion refleja sabe que 
en parte corresponde a ella el conservar ese deposito de las 
verdades adquiridas, i que, mediante ella, no se necesita eterni- 
zar la vida escolar para mantener vivo el recuerdo de las ense- 
nanzas mas importantes. 
Se puede observar, en efecto, que aun cuando el caudal de la 
educacion refleja no se compone sino de aquellas nociones que 
(9) Torquemada. Monarquia Indiana, t. I, lib. Ill, cap. III. — Valletde 
Viriville. Histdire de l’ Instruction Publique , paj. 59 . — Buckle. Histoire de 
la Civilisation en Angleterre, t. I, cap. VI, paj. 332 . — Sumner Maine. Etudes 
sur 1' histoire du Drod, paj. 675. 
(10) Condorcet. Rapport sur V organisation de I Instruction Publique, 
paj. 12. 
