DE LA EDUCACION 
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los sirvientes mas bien estravia que dirije el criterio i el ser 
moral dc la infancia; pero que todas forman al hombre para cl 
medio en que se cria. 
No pidamos, pues, a la educacion refleja mas de lo que puc- 
de dar de si. Por su propia naturaleza, ella no esta destinada 
mas que a trasmitir, de jeneracion en jeneracion, el tesoro de 
los conocimientos mas indispensables en la vida i a formar el 
hombre para la socicdad en que se desarrolla. Ella no da vuelo 
a los espiritus, no cstimula el desarrollo de las facultades, no se 
cuida de moralizar a los hombres sino en cuanto las costumbres 
reinantes lo requieren; i, para formarse, los grandes caracteres 
tienen que prescindir en gran parte de sus ensenanzas. Pero si 
la influencia del medio ambiente es defectuosa como instruccion 
cientifica, si es deficiente como preparacion profesional, si es 
aun imperfecta como educacion moral, aventaja a todo sistema 
como educacion social. 
§ 5. Empero, si los sistemas escolares no pueden reemplazar 
a la educacion refleja en esta tarea, ciertamente pueden com- 
pletarla i perfeccionarla. Es la mision del arte humano perfect 
cionar las obras de la naturaleza. 
El hombre no es una simple aptitud dispuesta en todo mo- 
mento a recibir pasivamente la impresion de las influencias 
esternas. Es tambien una facultad activa que puedc modificar- 
las, contrarrestarlas, neutralizarlas, desarrollarlas. 
La educacion sistematica, entonces, se debe encaminar simul- 
taneamente a completar la educacion refleja en lo que tenga de 
saludable i a correjirla en lo que tenga de defectuoso, a fin de 
hacer mas i mas armonica la influencia de una i otra i no rom- 
per la unidad de la conducta i de la vida. 
Aun cuando sea practicamente irrealizable, Ouintiliano no 
iba lojicamente dcscaminado cuando aconsejaba que no se al- 
quilasen para nodrizas sino mujeres instruidas; pues, a ser ello 
dable, se neutralizarian casi por completo las peores influencias 
de la edad infantil, i el hombre no recibiria en su casa durante 
los primeros anos una educacion diferente de la que recibe en 
la escuela i en la sociedad durante el curso posterior de su 
vida. 
