24 MEMORIAS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
no existe ni puede existir hombre absolutamente privado de 
ella, si no es^en las primeras horas de su nacimiento. Supon- 
gamos, agrega, que un adulto que goce de la plenitud de sus~. 
facultades se^encuentre de repente en el mundo a la manera 
como se supone haberse encontrado Adan, abandonado a si 
mismo para adoptar la conducta que le plazca. Pues bien, an- 
tes de trascurrir cinco minutos, ya habra recibido las influen- 
cias esteriores i habra empezado su educacion. Por los ojos, por 
los oidos, por el tacto, la naturalcza habra principiado a ense- 
narle las propiedades de las cosas; el placer i la pena estaran 
como dos guardianes a su lado para aconsejarle hacer esto, para 
impedirle hacer aquello; i poco a poco este hombre recibira,, 
sin ausilio'[humano, una educacion completa, esperimental i 
adecuada a las circunstancias, por mas circunscrita, rudimen- 
taria i deficiente que la juzguemos bajo el respecto social (22). 
Esta educacion natural, en efecto, no tiene mas objeto que 
someter el educando a la naturaleza, asi como la educacion so- 
cial no tiene mas objeto que someterlo a la sociedad. En un 
caso se le habitua a respetar las leyes sociales para que pueda 
vivir en relacion con sus semejantes; en el otro se le habitua a 
respetar las leyes naturales para que no esponga su vida que- 
brantandolas. 
Tal es el alcance [propio de la educacion natural: ella forma, 
el ser animal, no el ser social; i pretender mas de ella, es pre- 
tender lo imposible. 
Con estas nociones se comprendera, entonces, en que consiste 
esencialmente el error de la escuela de Rousseau, renovada en 
nuestros dias por Spencer. Uno i otro notan con profunda sa- 
gacidad filosofica esta influencia, tan ignorada por ios pedago- 
gos clasicos, que la naturaleza ejerce en la formacion del espiri- 
tu; uno i otro han hecho ver que un buen maestro dcbe contar 
siempre con la accion cooperativa de las leyes naturales; uno i 
otro, en fin, han puesto de relieve los errores de la educacion 
sistematica, en' cuanto entorpece el desarrollo normal del ser 
moral. Pero ambos tambien, acaso sin pensarlo ni quererlo, for- 
(22) Huxley. Les Sciences Natur elles , paj. 46. 
