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no puedcn ocasionarsc sino variaciones mui lentas en el valor 
de estos metales. 
Se estima en noventa millarcs de francos la produccion de 
metales preciosos que ha tenido lugar despues del descubri- 
miento de la America, de los cuales cincuenta millares corres- 
ponden a la plata i cuarenta al oro (i). D-e estas sumas, una 
parte ha sido empleada en usos industrials i otra destrufda i 
perdida. Segun las estadisticas mas dignas de fe, el oro amo- 
nedado alcanza a diezisiete millares i medio, i la plata amonc- 
dada a trece i medio millares. 
La produccion de las minas de plata en la actualidad puede 
apreciarse, como termino medio, en seiscientos millones de 
francos anualmcnte i la produccion de oro en quinientos cin- 
cuenta millones. 
Hai, pues, mui pocas mercaderias, segun lo observa Leroy 
Beaulieu, en que la produccion anual sea una parte tan peque- 
na del stock existente, sienclo esta una poderosa razon para la 
estabilidad en el valor de estos metales, respecto a las demas 
producciones. 
Por ultimo, el oro i la plata cumplen con la ultima de las 
condiciones cxijidas para cl uso de una mercaderia como mo- 
neda. 
Por su color, sonoridad i dureza, es facil reconocerlo, al mis- 
mo tiempo que dificil su falsificacion. 
IV 
Establecidas ya las condiciones mas importantes de la mo- 
neda, llega el momento de ver que rol corrcsponde a los Go- 
bfernos en su preparacion. 
El cambio se ha establecido en los pueblos en fuerza de ra- 
zones superiores c inevitables. No han sido disposiciones de la 
autoridad las que le hayan dado vida, i no es ella tampoco la 
que necesita injerirse en el campo de libertad en que el cambio 
se desarrolla. 
Pero como conviene que haya alguna garantia respecto de 
(i) Leroy Beaulieu. Precis de Economic Politique. 
