LA MONEDA I LOS CAMBIOS 
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ron su sistema monetario dandole a cada uno de los dos meta- 
Ics fuerza liberatoria o calidad de moneda legal. 
Mucho se ha discutido en los ultimos ahos sobre los meritos i 
defectos de ambos sistemas, sin que hasta ahora los monome- 
talistas o los bimetalistas hayan abandonado el campo a pesar 
de que la depreciacion succsiva de la plata en los ultimos vein- 
fe ahos, haya debilitado considerablemente los argumentos en 
avor del bimetalismo. 
La Inglaterra, la Succia, la Noruega i la Dinamarca, los Es- 
tados Unidos, la Holanda i la Alemania tienen como padron 
unico el oro, i la moneda de plata que en esos paises circula, 
solo tiene el valor que su sello le asigna dentro de las fronteras 
de su propio pais. 
Las Indias orientales i otros paises asiaticos, tienen como 
padron legal la moneda de plata. 
La Francia, por lei del ano XI, fijo su unidad monetaria en 
el franco, o sea una pieza de plata de cinco gramos de peso con 
nueve decimos de fino; pero la misma lei establece monedas de 
oro de veinte i cincuenta francos, sobre la base de que una uni- 
dad en peso de oro fino equivale exactamente a quince i media 
unidades de plata. 
Un sistema monetario identico establecieron despues la Bel- 
jica, la Italia i la Suiza, i cstas cuatro potencias unidas por un 
pacto internacional, asignaron valor legal a todas las monedas 
fabricadas en estos paises dentro del territorio de las partes 
contratantes. 
La depreciacion sobrevenida a la plata despues del aho 1873 
i la acuhacion ilimitada de el la, habria necesariamente privado 
de la moneda de oro a estos paises de la union latina , en cum- 
plimiento del axioma economico conocido desde antiguo i que 
los ingleses denominan con el nombre de lei Gresham , en virtud 
del cual, cuando hai en circulacion monedas de igual valor no- 
minal, pero de valor absoluto distinto, la moneda de inferior clase 
espele siempre a la de mejor. 
Para evitar el alejamiento de la moneda de oro, los paises 
que formaron la union latina , necesitaron primeramente acor- 
dar ciertas restricciones en la acuhacion de la plata i mas tarde 
la suspension absoluta. Solo de este modo han podido mante- 
