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MEMORIAS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
del Rio, que como escritor habia figurado en Chile, redactando 
El Teltgrafo , periodico politico de 1819 i 1820, con don Joa- 
quin Egana i otros dos cuyos nombresignoramos.it 
Estos hombres de vasta ilustracion comenzarian por ser los 
jueces del certamen nacional que iba a nacer. “No estaba el 
peligro, continua Lastarria, en su reprobacion sino en que si 
revelabamos nuestras ideas con una franqueza que sublevase 
las preocupaciones i los intereses de las potencias political reli- 
jiosa dominantes, aquella reprobacion podia ser tomada como la 
espresion de una opinion publica capaz de autorizar todas las 
hostilidades de los poderosos contra el pobre ensayo que hacfa- 
mos para asegurar nuestro desarrcllo intelectual. Teniamos 
que aludir a la estrecha situacion en que la dictadura habia 
colocado los estudios, hundiendonos en un precipicio del cual 
habiamos salido antes de lo que era posible; teniamos que re- 
chazar la perversa doctrina que hacia constituir el progreso 
material i el predominio de la riqueza, como unicos elementos 
de orden politico; debiamos aludir al desden ofensivo con que 
la jeneralidad de los hombres de luces habian rechazado siem- 
pre nuestras ideas de reforma i nuestros conatos para asociar 
a la juventud i dirijirla por la senda de la reforma poh'tica; 
est'ibamos obligados a presentar nuestro nuevo punto de par- 
tida, rechazando definitivamente el pasado espanol que nues- 
tros dominadores habian restablecido, i declarando que no era 
nuestra ni debia servirnos de gufa la literatura espanola, que 
nuestros maestros querian considerar como literatura nacional, 
i tomar por modelo; asi como debiamos rechazar la imitacion 
de la lectura francesa del siglo XVII, cuya imitacion se habia 
estimulado hasta el punto de publicar en el periodico oficial, 
con recomendacion i elojios editoriales, las traducciones de tro- 
zos de Racine hechaspor Salvador Sanfuentes. Nos hallabamos 
en el deber de reconocer, lo que nadie queria confesar, que 
no teniamos un sistema de educacion, que nuestros metodos 
eran erroneos, i que la ensenanza literaria, sometida a la rutina 
de las reglas llamadas clasicas, estaba mui Mjos de ser filosdfi- 
ca i de prepararnos para juzgar las producciones literarias, de 
modo de salvarnos del contajio del antiguo rejimen, tan fiel- 
mente representado por la literatura espanola i la francesa de 
