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MEMORIES CIENTIFICAS I LITERARIAS 
"Lejos de contrariar esta inclinacion, nosotros la fomentaba- 
mos, con la esperanza de hallar entre los versificadores a los que 
tuvieran el privilejio de reunir los dotes que Horacio senala como 
caracteristicos de vate, en estos versos, que entonces temamos 
presentes porque aun estaban frescos nuestros recuerdos de la 
cscuela: 
Ingenium cui sit, cui meus divinior; atque os 
. Magna sonaturum de nominis hujus honorem. 
•*De las muchas composiciones poeticas que se presentaron, 
solamente fueron cuatro las que merecieron la consideracion del 
juradoque la Sociedad elijio para discernir el premio. Las de- 
mas fueron condenadas al olvido. De las escritas en prosa, solo 
se acepto una. El 17 de Setiembre, en una sesion solemne de la 
Sociedad, hicimos la lectura del informe del jurado, en medio 
de un silencio profundo que revelaba la ansiedad i el interes 
con que todo el auditorio aguardaba el fallo. Cuando este fue 
conocido, la Sociedad lo aplaudio como la espresion de la jus- 
ticia, con una fraternidad encantadora entre vencedores i ven- 
cidos. Todos los autores eran ninos: Santiago Lindsay, que 
obtuvo el premio de la poesi'a, apenas rayaba en los veinteanos; 
Ramon F. Ovalle, autor de la segunda pieza, tenia diez i seis, i 
mas o menos tenia la misma edad Francisco Bilbao, autor de 
la tercera, Javier Renjifo, de la cuarta, i Juan Bello que merecid 
el premio de prosa. Las composiciones premiadas fueron publi- 
cadas en el Semanario , i tambien el informe del jurado, que re- 
dacto Carlos Bello.u 
Naturalmente que esta actividad noquedo sin consecuencias 
ulteriores. Bien pronto se vieron surjir como por encanto, con 
ese contajio feliz del buen ejemplo, muchos otros centros que se 
proponian el cultivo intelectual. 
La mano de Lastarria habia hecho fructificar una planta des- 
conocida en Chile. 
Antes de esa fecha ^quien se preocupaba en Chile de estudios 
literarios? iQue centros intelectuales habia? 
Estabamos en plena Beocia. La ignorancia mas supina rei- 
naba; poqufsimos eran los preparados p^ra hacer trabajo inte- 
lectual; i los privilejiados que se encontraban en esta condicion. 
