426 
MEMORIAS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
ensenanza publica para incubar ideas de libertad i suscitar en 
sus adolescentes discipulos el esti'mulo de escribir, cuando esto 
no era a los ojos de todos sino una “petulancia reprensiblen i 
“una novcdad que daba miedo, que solo estaba reservadaa cier- 
tos caracteres capaces de veneer la vergiicnza i el temor de ser 
mal mirados por los hombres seriosn (1). 
Segun el comun sentir, atreverse a violar estas patriarcales 
costumbres era una temeridad inconcebible, un conato dignode 
la mas cruel censura. 
Lastarria penso i obro de distinta manera. 
Haber puesto el hombro a esta empresa ardua cuando nadie 
se preocupaba de estudiar; haber consagrado todas sus poten- 
cias intelectuales al cultivo literario, rompiendo lacapade hielo 
del indiferentismo i de la ignorancia; he aqui el merito de Las- 
tarria, que lo hace acreedor al recuerdo de la historia. 
Al desplegar una actividad inusitada en favor de las letras, 
cuando, segun la grafica espresion de un contemporaneo de 
aquella epoca, nadie pensaba sino en "sembrar papas i zapa- 
IIosm; al infundir aliento jeneroso en adolescentes que comenza- 
ban a vivir, dio Lastarria muestras inequi'vocas de su temple 
vigoroso, de su anhelo de servi.r al pais por la difusion de las 
ideas, vertidas i publicadas en centros i periodicos literarios. 
En esta cruzada colaboraron con no pequeno continjente los 
cmigrados que acababan de trasmontar los Andes, i que fueron 
la causa ocasional del movimiento. 
La influencia que ejercieron estos, como hemos tenido opor- 
tunidad de referirlo, fue proficua, i en primer termino, la de 
Sarmiento que, segun la exacta espresion de don Domingo Ar- 
teaga Alemparte (2), “vino a picar el amor propio de los chile- 
nos, el mas sensible de sus afectosn, inquiriendo con tono con- 
tundente i tremendo ^cuales eran nuestras obras literarias, donde 
cstaban nuestros poetas, donde nuestro desarrollo literario? La 
respuesta fue elocuentisima, porque al calor de esas polemicas, 
broto un jermen jenerador de ideas, base de nuestra literatura 
( 1 ) Miscclanca historica i liter aria, por J. V. Lastarria, 1868, tomo I, 
paj. XX. 
(2) Vida i escritos de Sanfuentes . Anales de la UniversidAd de Chile. 
