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MEMORIAS CIENtIfICAS I LITERARIAS 
Si habia algun motivo para cercar el nombre de Lastarria 
con una aureola impopular, se debia por otra parte a suactitud 
pasiva en la Camara; el representante de Elqui, permanecia de 
ordinario mudo i apenas en tal o cual discusion emitia su opi- 
nion. El empleado £ataba la lengua al diputado? <iEra el miedo 
el que daba reflejos de opacidad a su figura parlamentaria, que 
despues debia brillar con tanto fulgor? 
La respuesta se halla en que en aquel Congreso la nota do- 
minante era la tranquilidad, i desde que no habia una oposicion 
concreta, del representante de Elqui podia, sin desmedro, asu- 
mir el papel ministerial, a lo que lo inclinaba el secreto deseo 
de enderezar el rumbo de la politica dominante por un sendero 
reformista. 
Aquf esta la esplicacion de por que nuestro diputado solo 
tomo parte en los siguientes debates: el relativo a arreglo de 
la instruccion primaria, al derecho de los propietarios riberanos 
a los terrenos abandonados por el mar, i a los proyectos de lei 
relativos a fallidos i a la fundicion de cobres con carbon, estran- 
jero. 
La simple enunciacion de estas materias deja la impresion 
de que su espiritu, si no obedecia a una obsesion, llevaba por 
lo menos latente la influencia enervante de una oficina minis- 
terial que gasta la actividad en el simple rodaje administrativo. 
Alii fue seguramente donde se apagaron un tanto los ideales 
cientificos que perseguia en la politica i espresaba con enerjia 
tan insinuante i en formas tan concretes, en su catedradel Ins- 
titute. Alii, en la vida administrativa, fue seguramente donde 
se arraigo en su espiritu una tendencia que se traduciria des- 
pues por la teoria de que los principios deben ceder ante las 
circunstancias, doblegarse ante la practica, debilitarse ante la 
lei. Esa es la teoria que hace que las estricteces severas del 
dogmatismo constitucional, tengan que sufrir detrimento al in- 
corporate al codigo politico de la nacion, siempre que asi lo 
aconseje un bien entendido oportunismo cientifico. 
Si el ex-oficial mayor, al bajar las escaleras de la Moneda, 
no fue a ocupar un asiento en la oposicion, donde habria que- 
dado aislado, se dirijid a la prensa para combatir la politica 
triunfante. 
