8l2 
MEMORIAS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
Las discusiones de aquel primer Congreso i el conocimiento 
exacto de las tendencias de sus miembros sirven eficazmente 
para penetrarse del “orijen de nuestras instituciones liberales 
que nos han venido del gabinete del lejislador o del politico, 
que echaban los cimientos de la Republica i combatian las 
preocupaciones que se oponian a su pensamiento.n 
El Gobierno de Chile, penetrado de lo importante que es 
tener recopilados los orijenes de nuestro constitucionalismo, ha 
encomendado a don Valentin Letelier la comision de reunir 
todos los documentos referentes a las primeras deliberaciones 
parlamentarias del pais; i los volumenes que han aparecido (i) 
forman la mas nutrida i valiosa coleccion de datos que se pue- 
de desear sobre el particular. 
Lastarria que no pudo conocer esta rica fuente de informa- 
cion, i tampoco el Diario de don Manuel Antonio Talavera, la 
Memoria historica del padre Martinez, el archivo particular de 
O’Higgins i el de Buenos Aires, carecio, por consiguiente, de 
los elementos necesarios para proyectar toda la luz conveniente 
sobre aquel perfodo de jestacion poh'tico-administrativa i sobre 
los sucesos con ella relacionados; i aun cuando hubiera podido 
encontrarlos, talvez por no tener la fibra del investigador, no se 
habria echado a rejistrar incognitos archivos, que estudiados 
filosoficamente dan de ordinario el espfritu de la epoca. 
De aqui que no pudiera estudiar sino incompleta i superfi- 
cialmente el jenesis de las ideas constitucionales i poh'ticas, i 
que pequen de inexactas algunas de sus inferencias. Asf, ha- 
blando de la organizacion del Congreso de 1 8 1 1 , nos dice que 
su mayoria “era compuesta de hombres pacatos e ignorantes 
en la ciencia del gobierno i bastante debiles para constituirse 
en instrumentos de otros mas atrevidos i notoriamente afectos 
al rejimen colonial.n Esta afirmacion basada en el testimonio 
de un escritor nacional, (2) es decisiva para caracterizar aque- 
llos ciudadanos; pero indudablemente incompleta para juzgar 
i conocer la verdadera fisonomia de aquel Congreso, “primera 
(1) Sesiones de los cuerpos lejislativos de la Republica de Chile , 1811 a 1845. 
(2) Diego Jose Benavente, Memoria sobre las primeras cainpahas de Ice 
guerra de la independencia. 
