VIDA I OBRAS DE DON J. V. LASTARRIA 
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carece de enredo; el dialogo que a las veces decae i se hace un 
tanto flojo, tiene en jeneral viveza i colorido. 
Cuando se trata de apreciar las obras de un hombre como 
Lastarria, conviene dejar bien establecidas sus ideas respecto 
del arte. Hemos tenido oportunidad ya de senalar lo que pen- 
saba nuestro autor acerca de este punto en sus discursos aca- 
demicos de 1842 i 1868. Su criterio estetico se afirma de una 
manera sistematica en 1874 en sus Lecciones de Politica Posi- 
tiva, como ya en 1873 se habla manifestado en la base funda- 
mental de la Academia de Bellas Letras resumiendo el criterio 
positivo que debia presidir las composiciones. 
Considera que las letras son "un elemento positivo de acti- 
vidad social, que inspira no solamente la de los que se consa- 
gran a ellas, sino tambien la de todos los asociados.n "El arte 
en jeneral es la traduccion sensible del estado del espiritu, he- 
cha de una manera propia, perfecta i bella, mediante la acti- 
vidad del mismo espiritu filosoficamente dirijida; i en este sen- 
tido se puede establecer que el arte es la representacion viviente 
del pensamiento cientifico de la sociedad.n 
Nuestro autor acepta las ideas de Comte, que clasifica el arte 
en bellas artes, artes industriales i artes compuestas^d.^u^o\Q, "por 
base i direccion las ciencias, de modo que se estienden o limi- 
tan, progresan o se detienen, segun es la marcha del espiritu 
humano franca o detenida, libre o esclavizada. El arte es el me- 
dio mas eficaz de ccmunicacion social, que intima entre si a los 
hombres i los liga por juicios comunes en la idea de lo bello i 
de lo util, manteniendo sus tradiciones i modificandolas por 
ideas nuevas a medida que las ciencias adelantan. De consi- 
guiente, el interes de la sociedad respecto del arte es el mismo 
que tiene respecto de la ciencia i se funda en la completa inde- 
pendencia del espiritu. i< 
Como se v^, aqui profesa la teoria de lo trascendente en el 
arte, de una manera casi esclusiva, relegando la belleza al ultimo 
termino. 
No tarda, sin embargo, en comprender que esta concepcion 
del arte tiene sacrificado aquel elemento con grave perjuiciode 
su verdadera nocion. Asf en 1883, en un informe que pasa a la 
Universidad a proposito de las obras presentadas al certamen 
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