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MEMORIAS ClENXfFlCAS I LITERARIAS 
Los propositos de Lastarria para favorecer el movimienta 
literario se tradujeron en 1887 una tentativa para fundar 
una publicacion cientifica, literaria i politica, que responderia al 
nombre de El Ateneo. El proyecto fue firmado por varios lite- 
rates como G. Matta, Valdcrrama, Lillo, Amunategui, Letelier^ 
Rene -Moreno, etc., que asistian a un banquete ofrecido al 
primero. 
Por desgracia la jenerosa idea apenas si duro lo que la espu- 
ma del champana. . . Quizas fue propuesta i aceptada en un 
momento de noble espansion, i olvidada con igual lijereza. 
Habia otro terrene en que se podia dar impulse al movimiento 
literario: el de los certamenes. Lastarria habia side desde 1842 
el incansable sostenedor de estas justas literarias. 
En la Sociedad literaria de ese ano, en el Cl rcido de los Amigos 
de las Letras la Facultad de Filosofia i Plumanidades, 
en la Academia de Bellas Letras^ siempre habia side propagador 
de aquellos torneos. 
Casi siempre informando sobre el merito de los trabajos pre- 
sentados, habia contribuido con tenacidad a estimular la elabo- 
racion de obras en prosa i verso. 
En 1873 ponia todo empeno para el cultivo de la dramatica, i 
demas jeneros literarios en los afios siguientes, 
En 1883 informo sobre los dramas presentados al certamen 
abierto por don Augusto Matte. ^ 
En 1886 i 1887 tomo parte activa en los certamenes costea- 
dos por don Federico Varela; i especialmente en ese ultimo ano, 
redactando el estenso informe de la Comision, despues de una 
laboriosa inspeccion cn'tica de las obras presentadas. 
Como uno de los temas fijados era un Estudio de Costumbres 
Nacionales^ el mismo Lastarria escribio en El Ferrocarril un 
articulo para dar una idea de lo que podian ser estos estudios. 
Con sdtira chispeante pasa en revista los defectos sociales, 
dominando como en sus escritos de antafio, la nota amarga, la 
saeta caustica i penetrantc. Relampaguean frases-torpedos, si se 
nos permite decirlo. No hai alfilerazos delicados, sino pinchazos 
profundos. 
Cuando llegd a nuestro escenario Sara Bernhardt, todos 
nuestros escritores se apresuraron a hacer juicios cn'tico-dra- 
