ORIJEN I PROGRESOS DE LA ESCRITURA 
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objetos. "Facil es concebir, dice, que el numero de estos carac- 
teres iria continuamente creciendo, i las indicaciones accesorias 
ganando terreno sobre la parte puramente pictorica. Tras estos 
signos, que podemos llamar naturales, vinieron otros en los que 
empezo ya a descubrirse algo de convencional i arbitrario, i en 
que, tomando por modelo el proceder del habla, se imajino re- 
prescntar un objeto por su concomitante, el todo por la parte, el 
fin por los medios, el contenido por el continente, lo abstracto 
por lo concreto, i en una palabra, los tropos del lenguaje ordi- 
nario se trasladaron a la pintura. . .n 
El vizconde de Rouge, profesor dc lenguas i de literatura 
ejipcia en el College de France, supone cl onjen del alfabeto 
como oriundo de los jerogh'ficos ejipcios en su forma hieratica 
o cursiva, tales como se encuentran en el que sc ha convenido 
en llamar “el libro mas antiguon, el famoso Papyrus Prisse. El 
profesor Deecke, de Strasburgo, apesar de sus esfuerzos por 
demostrar que nuestros caracteres alfabeticos vienen de la es- 
critura cuneiforme de los asirios, no ha podido demostrar de un 
modo cierto que el vizconde de Rouge fuese descaminado al 
suponer que el alfabeto es esencialmente ejipcio en su onjen, i 
que es, lo mismo que las famosas Piramides, el monumento mas 
antiguo de la civilizacion. 
El reverendo Isaac Taylor, en una conferencia sobre la his- 
toria del alfabeto, abundando en las mismas ideas de Rouge, 
fue de opinion que el alfabeto habia sido concebido por los 
Hykshos o “reyes pastoresn, los cuales, despues de haber con- 
quistado el Ejipto i dominadole por espacio de mas de cinco 
siglos, fueron por ultimo arrojados por Amasis, el primer Fa- 
raon de la decimaoctava dinastia. Siendo los Hykshos de raza 
semitica, es indudable que a los semitas debemos el inmenso 
beneficio obtenido con la propagacion del alfabeto. 
Este ha sufrido tres metamorfosis sucesivas: primeramente se 
presento en forma de ideogramas o signos representantes de 
objetos; despues bajo la de fonogramas, simbolicos de silabas i 
palabras; por ultimo, como simples letras alfabeticas. En apoyo 
de esto, M. Taylor ha senalado muchos ideogramas i fonogra- 
mas de las escrituras china i ejipcia, i ha definido la naturaleza 
del sistema ejipcio en forma de signos foneticos i determina- 
