ORfjEN I PROGRESOS DE LA ESCRITURA 
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El alfabeto ulfilano se componia de veinticinco letras: diezio- 
cho de procedencia griega, i el resto tornado del alfabeto latino. 
De las de onjen griego, A, B, r, d (o (5^, E, I, K, a, (o X), M, N, O, 
11, T, X, Z, se adoptaron aplicadas a designar los mismos sonidos 
que en griego; i \p', 0, A, para los sonidos th, vh, w. De las de 
onjen latino, F, Q, h, q, R, s, tenian el mismo valor que entre 
los romanos, i la n tomada del alfabeto minusculo latino, tenia 
valor de u. 
Abandonada mui pronto la escritura ulfilana, los visigodos 
adoptaron la romana, a la cual por este solo hecho se llama 
impropiamente visigoda. 
Segun se observa en el reducido numero de codices que se 
conservan anteriores al segundo tercio del siglo VIII, las letras 
de la epoca visigoda se difcrenciaron mui poco de las romanas, 
no observandose mas variante que la tendencia de sus trazos a 
la forma curva. 
* * 
La invasion de los arabes produjo honda perturbacion en la 
esfera literaria tanto por la destruccion de gran parte de los 
manuscritos visigodos i romanos, cuanto porque los hombres se 
dedicaron preferentemente a la guerra. Afortunadamente no 
todos los manuscritos se perdieron: muchos cayeron en poder 
de los invasores, quienes los conservaron i utilizaron (algunos 
■dice Argenteo de la biblioteca de Upsal, el Caroline de la de Brunswick i 
algunos fragmentos de la del Vaticano, demuestran que la escritura ulfilana 
no era sino la griega modificada i acomodada por Ulfilas a las condiciones 
eufonicas del idioma godo. 
Los caracteres ulfilanos ban dado orijen a las mas estranas i absurdas con- 
jeturas sobre su orijen, naturaleza i duracion. Quien los ha supuesto runi- 
cos, quien inventados por Ulfilas, i no han faltado paleografos espanoles que 
hayan estendido su uso a toda la Espana cristiana i su duracion hasta el 
siglo XL 
Aun ha llegado a suponer un autor, en presencia del Codice Argenteo 
de la biblioteca de Upsal, que los caracteres de este libro no eian manus- 
critos sino impresos, adjudicando as! la gloria de la invencion de la impren- 
ta a los godos de la edad antigua. Esta opinion ha sido defendida en una 
■obra titulada Ulphilas Illustratus, publicada en 1752 por el profesor sueco 
Ihre. (Munoz Rjvero, Paleografia visigoda.) 
