ENSENANZA DE IDIOMaS ESTRANJEROS 
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cedcr de lo mas facil a lo mas dificil, de lo concreto a lo abs- 
tracto, de la practica a la teoria, del analisis e induccion a la 
sintesis i deduccion. 
Pero hai otra razon manifiesta, que al mismo tiempo nos indica 
el camino por el cual alcanzaremos con seguridad un resultado 
satisfactorio. Hai una sola lengua que cada individuo aprende 
suficientementc para satisfacer a las necesidades de su vida — la 
lengua materna. I £c6mo se aprende el idioma patrio? Por supues- 
to no mediante una grarnatica sintetica, ni por gramatica alguna, 
cualquiera que sea. El nino aprende unicamente por la imita- 
cion i el hombre adulto puede ser un orador fogoso sin conocer 
teoricamente i de memoria ni una sola regia gramatical de su 
lengua. Para este aprendizaje practico i puramente empiricono 
existen las reglas gramaticales. (jQuien quisiera ensenar a un 
nino de un ano consecutivamente las distintas partes de la ora- 
cion, los esquemas de conjugacion, etc? P!sto no se llamaria 
ensenanza metodicasino locura. El nino primeramente aprende 
las palabras i las formas que se emplean mas a menudo alrede- 
dor de el i a cuya imitacion se le incita con mas frccuencia. El 
nino de dos anos ya sabe un gran numero de formas de verbos 
irregulares, sin conocer completamente en todas sus formas un 
solo verbo regular. Solo cuandoel niiio ya ha adquirido un res- 
petable caudal de palabras i formas, en el sesto o septimo ano 
principia la ensenanza del idioma patrio; i solo cuando aprende 
a leer i escribir; entiende lo que cs una palabra suelta, porque 
se le ensena a analizar las frases. En los tres anos de prepara- 
toria se aprenden solamente los conceptos mas fundamentales 
de las partes de la oracion. iComo puede principiarse entonces 
en el primer ano de humanidades con una gramatica sintetica 
del frances, si el nino no la conoce todavia en su lengua mater- 
na? Es claro, pues, que durante toda la ensenanza escolar del 
idioma patrio debe prevalecer la practica de los ejercicios orales 
i escritos, el analisis material i la reproduccion de trozos de Icc- 
tura, mas tarde composiciones libres sobre un tema tratado. 
Exactamente la ensenanza del castellano en los liceos muchas 
veces ha adolecido de la falta grave de acentuar mas la regia 
gramatical que cl libre uso correcto de la lengua. 
Lo que da buen resultado cn la ensenanza del idioma patrio- 
