5i 6 MEMORIAS CIENTiFICAS I .LITERARIAS 
Antes de entrar al fondo de esta cuestibn,' vamos a reco- 
rrer a la lijera la historia de las asambleas pbpulares o de elec- 
tores. ' ' 
Asamblea es una junta o reunion numerosa de personas para 
algun fin. 
Las asambleas publicas que ban sido comunes' a todos los 
pueblos, i que constituyen una de las prifneras manifestaciones 
por de la yida politica son consideradas como el. principal bnjen 
de las instituciones. rr ' ^ 
Los araucanos mismos se reunen para resolver cualquier asqn- 
to de alguna importancia, i cada uno de ellos! concurre^por si i 
derecho propio. Nadie puede concurrir en represeiitaciorifde 
otro. ' : ^ ' ' r 
En las sociedades atrasadas las asambleas solo tienen por ob- 
jeto proveer a las necesidades primordiales de la paz o de la 
guerra. En algunos pueblos solo podian asistir a ellas los, que 
estaban en estado de cargar las armas, puestojque eran los. unb 
cos capaces de spstener la guerra. 
Entre los antiguos polacos, entre los hungaros v los tartaros, 
tuvieron las asambleas el rnismo orijen, i obedecieron a las'mis* 
mas tendencias. , ■ . , , 
En las sociedades mas adelantadas o de civilizacion media, 
como la de los esiavos o la de la India, adefnas de atender las 
asambleas a los asuntos de la guerra, tienen tambien por ob- 
jeto ocuparse en la resolucion de cuestiones . administrativas, 
como las referentes a la apertura de caminos, al servicio de 
policia, a la fundacion de misiones, etc. 
Si estas asambleas hubiesen sido obra de los lejisladores, co- 
mo piensan algunos, no se comprenderia c6mo ' existieron'en 
las sociedades antiguas, dondeaun no existian los lejisladores; 
de dondc deducimos que son obra espontane.a de la^ organiza- 
cion social. . .* • 
Con cl trascurso del tiempo estas asambleas jenerales fueron 
convirtiendose en provinciales i locales, dcbido a la conquista, 
a la cstcnsion del territorio, i al desarrollo de la agricultura i 
de la industria. Grcist, Guizot i otros historiadores hacen es- 
las fd)scr\ aciones. 
f f-mo a causa de los mismos motivos que sc acaban de indi- 
