LA LEI DE COMUNA AUTONOMA 
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De esta manera convirtieronse las asambleas de jenerales en 
locales, en seguida en aristocraticas, i, por ultimo, en represen- 
tativas. 
En tiempo de Tacito, cuando se reunian las asambleas jene- 
rales, solo tomaban parte en las discusiones los mas ancianos i 
de mas valer, i al fin estos imponian su voluntad al resto de la 
asamblea. Este fue el onjen del Senado romano, compuesto de 
jefes de familia. 
Entre los eslavos sucedia lo mismo, pues solo se concedia la . 
palabra a los hombres maduros o padres de familia i, por ultimo^ 
solo estos concurrian a las asambleas. 
Es un fenomeno social digno de notarse que, a medida que 
la sociedad se jerarquiza, va desapareciendo la igualdad de de- 
rechos i condiciones de los distintos individuos porque unos 
dependen de otros, segun sus respectivas circunstancias. La 
masa del pueblo en la Edad Media dependia de los senores feu- 
dales i delegaba en estos todos sus derechos por razones de ig- 
norancia, de sumision, de gratitud, etc. Aun en Chile, a pesar 
de su sistema democratico de gobierno, se observa algo seme 
jante, aunque en mas pequefia escala. Los inquilinos de los 
hacendados i los obreros de los grandes establecimientos in- 
dustrials, no votan en las elecciones por voluntad propia, ni 
tienen interes en que los representen tales o cuales hombres. 
publicos, sino que cumplen servilmente las ordenes que reciben 
de sus patrones en el ejercicio de sus derechos electorales. 
Por la rapida ojeada que hemos echado al traves de la histo- 
ria de las asambleas populares o de electorcs, vemos que, en la 
mayor parte de los paises, ellas han existido antes de la for- 
macion de las sociedades modernas; que de jenerales se han 
convertidoen locales i, por ultimo, en representativas, delegando 
el ejercicio de la mayor parte de sus atribuciones en un reducido 
cuerpo de representantes; i en muchos de ellos han desaparecido 
por ser el orijen de perturbaciones publicas i por componerse 
principalmente de ciudadanos sin propiedades, sin hogar i sin 
la ilustracion necesaria para darse cuenta cabal de sus derechos 
i obligaciones, i por ser cuerpos irresponsables. En donde aun 
sc celebran reuniones de esta clase, se exijen condiciones de 
residencia, de propiedad i de contribucion directa. 
