VIAJE DE DESTIERRO 
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viedes estaba de acuerdo con la del capitan: el vapor sigue 
hacia Caldera, sin alejarse de la costa de Chile, cuyas sombras 
divisamos a la debil claridad de una luna poco llena. 
Uno de nuestros companeros cometio la indiscrecion de in- 
terrogar al capitan sobre el rumbo que seguia el Bolivia i el 
destino de los pasajeros; le revela los rumores que circulaban 
en Coquimbo i que traian alarmados a los ex-reos politicos. 
El capitan, un ingles de caracter franco i caballeroso, i mui 
decidido amigo de la revolucion, al escuchar estas revelaciones 
se echo a reir de una manera casi impropia de la mesura i eti- 
queta britanicas. La bandera inglesa, la libre i gloriosa bande- 
ra que cubre los mares, no se presta jamas a esas traiciones. 
Los cuatro revolvers vuelven a sus cajas, Caviedes pierde la 
oportunidad de conducirnos equivocadamente a las islas de 
Pascua, i los conspiradores se echan a dormir tranquilos i al 
parecer mas satisfechos de este resultado paci'fico que de una 
gloriosa pero sangrienta victoria. 
V 
Pero si el peligro personal que corrian los viajeros se ha 
disipado en una sencilla esplicacion con el capitan del Bolivia, 
aun nos molesta otra mala noticia recibida a la hora de nues- 
tra partida de Coquimbo. Un escuadron de caballeria dictato- 
rial ha sorprendido en el valle del Huasco a la caballeria 
constitucional que manda el bravo comandante Ovalle. 
En medio del desorden de una sorpresa, nuestra tropa no 
ha tenido tiempo de organizarse, siendo en su totalidad dis- 
persada. Casi todos los oficiales habrian caido muertos, heridos 
o prisioneros en esa triste noche. 
Pastas noticias las recibimos con la correspondiente reserva, 
pues siempre los triunfos de Balmaceda se exajeraban hasta 
hacerse inverosimiles. Esta vez, sin embargo, nos hace dar 
credito a la version del momento el caracter de sorpresa que 
se le atribuye en medio de la improvisada fiesta de una ca- 
zuela. 
Siempre las cazuelas nos han sido fatales, i de esto tenemos 
en nuestra historia militar mas de una leccion sangrienta. Las 
