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MEMORIAS ClENTfFICAS I LITERARIAS 
Vimos durante la campana hechos tan monstruosos, que los i 
chilenos llegamos a imajinarnos que Balmaceda podia intentarlo j 
todo, lo mas audaz i lo mas cinico; vimos talar los campos, sa- ; 
quear cl Erario. azotar mujeres, glorificar a los pillos, fusilar a I 
los patriotas i escarnecer todo lo que era digno de respeto i de ! 
aprecio; pcro nadie se imajino que el tirano intcntara destruir j 
la cscuadra de Chile, los buques que eran la defensa i la gloria j 
de la nacion. 
El dictador tenia, sin embargo, bajo sus ordenes los elemen- j. 
tos necesarios para acometer todas las empresas: tahurcs que it 
deseaban rehabilitarse i valicntes truhanes, capaces de desbalijar 
a las imajcnes de los templos. Con semejantes elemen tos orga- p 
nizo su cscuadrilla, i en la tardc del 17 de Abril la Lynch, la || 
Condell i cl Imperial de Valparaiso cn busca de una j' 
aventura facil. \ 
Mientras la escuadra del dictador se dirijia al norte, una !/ 
parte de la del Congreso, compuesta de los blindados Hudscar fii 
i Blanco Encalada, de la cahonera Magallanes i de algunos jl 
trasportes a vapor, marchaba hacia el sur con el objeto de tomar ( : 
posesion de Caldera i de toda la provincia de Atacama. j 
Caldera fu6 ocupada sin resistencia; el ejercito del dictador 
que mandaba Stephan huyo en dircccion a la Arjcntina, como ; 
el ejercito de Camus, en Antofagasta, habia huido en direccion | 
a Bolivia i el de Arrate en dircccion al Peru, realizando la mas iJ' 
curiosa invasion pacifica de todas las naciones vecinas. Los sol- i 
dados que diez ahos antes vencian al Peru i Bolivia, entraban 
ahora en esos mismos territories como derrotados siervos de la j 
tirania i entregaban a los vencidos de entonces sus armas i sus 
estandartes victoriosos en cien combates. 
La flotilla del dictador observaba los movimientos de nues- 
tra escuadra i sabia que el Blanco Encalada estaba solo en Cal- 
dera. Pm la tardc del 22 de Abril las contra-torpederas entraron 
a una caletilla situada algunas millas al norte de esc puerto, 
dondc permanecicron hasta las tres de la manana del dia siguien^ 
tc. Imperial, las ordenes de Garin, surtido de carbon i pro- 
visioncs para un mes, siguio rumbo al norte, debiendo esperar a 
las otras naves en sitio determinado. Se asegura que al anochecer 
del 22 un bote de tierra llamcS a la Lynch i ccmunico a P"uentcs 
