VIAJE DE DESTIERRO 
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que el Blanco Encalada se encontraba solo, anclado en la bahia, 
i que si deseaba sorprenderle no habia tiempo que perder. En 
el acto se arreglo el plan de ataque, debiendo pasar por Calde- 
ra despues de oscurecer, i como a las tres de la manana entra- 
rian a la bahia por el norte, ycndo la Lynch adelante, como a 
doscientas yardas de distancia; una vez dentro de la bahia, la 
Lynch sedirijiria por estribor i la Condell por babor, i despues de 
acercarse todo lo posible lanzarian los torpedos a la nave que 
yacia anclada i amarrada a una boya. 
A bordo del Blanco reinaba la mayor confianza i ni siquiera 
se hacia el servicio de ronda que prescribe la Ordenanza. Una 
luna llena, que iluminaba el mar, dificultaba la sorpresa; pero 
permitia a las naves asaltantes divisar despejado el camino que 
las conducia hasta su adversario. 
Poco despues de las cuatro de la manana la Condell se acer- 
c6 al blindado, i a la distancia de trescientos metros dirijio tres 
torpedos que no dieron con la nave. En pos de la Condell, que 
prosiguio su rumbo a todo vapor, siguio la Lynch, quese acerco 
hasta unos cincuenta metros del buque enemigo, i disparo dos 
torpedos, lanzados por el mismo comandante Fuentes, uno de 
los cuales paso rozando lijeramente la proa, mientras el otro 
daba en el centro del costado, produciendo una lijera esplo- 
sion que parecio provenir del departamento de la maquina, i 
casi intantaneamentc, en el espacio de solo cinco o seis minu- 
tos, el Blanco Encalada se inclinaba sobre el costado herido i 
se hundia en el mar, a ocho brazas de agua. 
Al primer torpedo Whitehead lanzado por la Condell, unode 
los marineros que montaba la guardia del blindado dio la sehal 
de alarma; pero como los cahones no estaban cargados ni ha- 
bia vapor en la maquina, la defensa se hizo imposible. El buque 
se hundia con su tripulacion, i en tan solemne instante solo pre- 
dominaba el sentimiento natural de la propia conservacion. La 
jente se arrojaba al mar i perecia cnvuelta en las violentas 
corrientes que producia el buque al sumerjirse; algunos, mas 
tranquilos i previsores, esperaron que el buque desapareciera 
por completo en el mar antes de lanzarsc al agua, pues veian 
tambien el horrendo e inutil sacrificio de sus compaheros. Asi', 
manteniendose cn el agua hasta que fueron recojidos por los 
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