VIAJE DE DESTIERRO 
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Antes de alejarme de Caldera visito el sitio en que se encuen- 
tra sumerjido el Blanco Encalada. Las aguas trasparentes i 
tranquilas de esta bahia admirable permiten divisar a la nave 
recostada en el fondo del mar, por su costado de estribor, con la 
proa dirijida al sureste. Se asegura que en la baja marea apa- 
rece sobre el mar la bateria blindada de babor, algunas jarcias 
i una parte de la popa. Atentos i conmovidos todos los concu- 
rrentes fijamos nuestra vista en el fondo de las claras aguas, 
como si trataramos de observar en el interior de un inmenso 
acquarium, i vemos surjir, como de un sueno, los detalles de 
aquel drama muerto, medio oculto por las algas marinas i por 
una inmensa red de jarcias. Hasta hace poco se veian algunos 
cadaveres que parecian detenidos en un enredo de cordeles, 
aumentando la grandiosidad de este espectaculo. Una multitud 
de alegres pececillos retozaban sobre este escenario que parecia 
tallado en piedra, iban i venian por todas partes como si quisie- 
ran esplicarse el curioso espectaculo que tenian delante de su 
vista, i, lo que es mas estrano, habian respetado a los cadaveres 
como si les inspiraran respetuoso cariiio o los consideraran los 
guardianes de tan fantastica morada. 
X 
Al anochecer abandona el Bolivia la rada de Caldera en di- 
reccion a Antofagasta, pues en estos vapores esta perfectamen- 
te calculada la marcha de noche a fin de aprovechar el dia en 
la descarga. Nos habria agradado mas viajar de dia i dormir de 
noche en la tranquila nave anclada en los puertos; de esta ma- 
nera el viaje seria mas seguro, pues se evitarian mejor los esco- 
llos i dcmas inconvenientes de que esta lleno el desigual pavi- 
mento del oceano. Es indudable que los viajeros preferirian, al 
desembarque facil de la carga, el dormir bien, sin esa cimbra 
de hamaca del lecho que a cada instante nos advierte que bien 
podemos saltar de improvise sobre el agua en traje correcto de 
bafiistas. 
Se dice que viajando se aprende mucho i es la verdad, pues 
he aprendido en este viaje que el peor sistema de locomocion 
que el hombre ha inventado es el buque, sea este a la vela o 
