VIDA DE DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO 
695 
to algo que vino a distraerlo i a prestarle mui utiles servicios. 
En su tienda se encontraban para la venta algunos ejemplares 
de los catecismos de ciencias i artes, escritos en lengua caste- 
liana, que habia publicado en Londres el editor Rodolfo Acker- 
mann con el fin de satisfacer la necesidad de libros instructivos 
para el pueblo, que se hacia sentir en las jovenes republicas de 
la America espanola; tambien habia alli una queotra obra mas, 
del mismo jenero. Sarmiento pasaba todos los momentos que le 
dejaban libres los parroquianos del negocio, abstraido en la lec- 
turade esos libritos, insignificantes para los que habian tenido la 
suerte de recibir una educacion metodica, pero valiosos para el, 
que debia esperarlo todo del estudio reflexivo. Entre sus lec- 
turas de aquellos tiempos, las que mas impresion causaron en 
su animo fueron los compendios de historia griega i romana i 
las vidas de Ciceron i de Franklin. Esas relaciones sinteticas 
del nacimiento, desarrollo, decadcncia i muerte de dos grandes 
pueblos, i de los hechos de dos grandes hombres, despertaron 
en Sarmiento los sentimientos de admiracion por todo lo que 
es grande i bueno i el deseo de imitarlo, que se anidan en el 
corazon de la juventud intelijente. 
Cuando, cerrado ya el almacen, se retiraba el joven dependien- 
te a su casa, encontraba en ella a su tio el presbitero don Juan 
Pascual Albarracin, en cuya compania hacia la lectura de la Bi- 
blia hasta que llegaba la hora del sueno. Esta interesante i utili- 
sima lectura nocturna duro mas de un ano: el joven leia en alta 
voz los pasajes del gran libro, i el sacerdote se los iba esplicando 
en conformidad a las interpretaciones aceptadas por la Iglesia. 
Singular es el hecho de que la poca educacion que estuvo al 
alcance de Sarmiento fuera toda relijiosa. Iniciada por una ma- 
dre i por maestros creyentes en la plena acepcion de la pala- 
bra, continuada por los clerigos Quiroga Sarmiento i Oro — a 
quienes el nino sirvio de monaguillo en las ceremonias del culto — 
esa educacion fue en cierta manera coronada por el presbitero 
Albarracin con el comentario de las Sagradas Escrituras, Ade- 
mas, la parentela de Sarmiento tenia tradiciones clericales, 
como que muchos de sus miembros del pasado habian vestido 
la sotana o el habito de Santo Domingo. Dos tios suyos, frai 
Justo de Santa Maria de Oro (dominico) i el presbitero don 
