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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
precision, pues que todo instrumento autentico es tambicn 
publico, respecto de que no hai verdadera autenticidad que no 
dimane de autoridad publica, i todo instrumento publico es 
igualmente autentico por razon de la fe o credito que merece.n 
Regularmente, el CSdigo Civil se vale de la espresion instrii- 
mento piLblico para designar en jeneral el autorizado con las 
formalidades legales por el competente funcionario; pero no 
faltan casos en que emplee tambien la locucion instrumento 
autentico, como se ve en el articulo 2123. 
La escritura publica es una especie de instrumento publico, 
que se otorga ante notario (i) i se incorpora en un protocolo 
o rejistro publico. 
Para que el instrumento publico sea valido, debe estar auto- 
rizado por el competente funcionario, segun lo advierte el Codigo. 
La competencia de un funcionario puede estar limitada para 
este efecto a la autorizacion de ciertos actos o contratos i restrin- 
jida a un lugar determinado. 
Si el funcionario traspasa de algun modo sus atribuciones, 
deja de ser competente. 
Ahora bien, con estos antecedentes voi a tratar de un caso 
dudoso, que ha dado orijen a mas de un litijio. 
Segun el articulo 272 de nuestro Codigo Civil, el reconoci- 
miento de un hijo natural debe hacerse por instrumento pltblico 
entre vivos 0 por acto testamentario (2). 
iCual es el funcionario competente para autorizar el instru- 
mento publico entre vivos a que se refiere este articulo 272? 
Es evidente desde luego que este reconocimiento puede 
hacerse en una escritura publica, es decir, ante notario. 
Pero isera esta el unico instrumento publico entre vivos apto 
para otorgar reconocimientos? 
Si asi fuera, el Codigo habria hecho mal empleando la espre- 
sion jenerica instrumento publico entre vivos en lugar de la espe- 
cifica escritura piiblica. 
(1) I^igo ante notario i no ante cscribano , como se espresa en el Codigo, ^ox- 
(juc los notaries son los linicos escribanos que entre nosotros tienen proto- 
colo o rejistro publico. 
(2) P21 articulo 36 habla solo de instrumento piihlico, i por lo tanto no esta 
on pcrfecta armonia con el 272. 
