ORIJEN I PROGRESOS DE LA ESCRITURA 
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critos italianos, los hermosos tipos que han llegado hasta nos- 
otros. 
El Lactancio prescnta ya el ejemplo de caracteres griegos 
sueltos i fundidos; hasta entonces (i aun bastante tiempo des- 
pues), o habian sido grabados en madera i adaptados entre los 
tipos de plomo, o se dejaba el espacio necesario para escribirlos. 
Dos ahos rnas tarde estos impresores se establecieron por 
su propia cuenta en Roma, donde publicaron su famosa obra 
M. Tullii Ciceronis Epistolarum ad familiaris, libri XVI, en la 
que emplean caracteres distintos a los que tenian en Subiaco, 
como se observa en el facsimil numero 5 de la lamina III, to- 
rnado de dicha obra, i a los dos ahos, en 1469, aparece la misma 
obra impresa en V^enecia por Juan de Spire con los del facsimil 
numero 6, que solo distan yaun paso de los que al poco tiempo 
mejoro Nicolas Jenson como veremos en seguida, i que, perfec- 
cionados mas tarde por Christophe van Dyck, no han sufrido 
hasta hoi dia mas alteracion que la mayor finura en el grabado. 
En un quinquenio mas, Nicolas Jenson (i) grababa en Venecia 
los caracteres cuya forma, si se exceptuan algunas m.odificacio- 
nes introducidas por la moda o por el gusto particular de los 
diferentes pueblos de Europa, no ha variado todavia, a pesar de 
las tentativas hechas en los primeros tiempos de la imprenta 
por muchos impresores que empleaban este caracter llamado 
veneciano, para volver a emplear los goticos. 
Muchos han creido i creen que Jenson hizo una mescolanza 
formando sus caracteres o su alfabeto con letras de manuscritos 
(i) Es mui jeneral la creencia de que Jenson, grabador de monedas en 
Tours, fue enviado por el rei de Francia a Maguncia para que se instruyera 
en la escueladelos celebres inventores de la imprenta, i que, ya instruido 
del secreto del arte de imprimir, opto por emigrar a Venecia para esplotar 
la imprenta por su cuenta. Esto no es exacto; lo que hai de cierto es que 
fue delegado por el rei Carlos VII, en 1458, para que se instruyera cn Ma- 
guncia en el arte de imprimir; i al volver a Francia en 146 reinando ya 
cl liijo de Carlos, Luis XI, bien fuese por la aversion que este monarca ma- 
nifesto hacia los que habian servido a su padre, o por sus graves preocupa- 
ciones politicas, sin duda no apoyo i a}md6 a Jenson como este esperaba; en 
vista de lo cual formaria el proposito que realizo de ir a otra parte a esplo- 
tar sus conocimientos tipograficos. 
