MEMORIAS CIENTfFICAS I LITEKARIAS 
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el nutrido fuego que le hace la fuerza de Soto en su trayecto 
del mar a la aduana. Muchos caen en el camino i el mismo Peiroa 
es herido gravemente. 
Un segundo refuerzo compuesto de algunos.marineros i re- 
clutas del Chanaral, armados de Mannlicher, con miiniciones 
Winchester, llega tambien a la aduana, al mando del capitan 
Fritis i de los guardia-marinas Sanchez i Garreton. 
El combate se hace mas terrible, i Soto, colerico por la resis- 
tencia, incendia las casas que circundan la aduana, a fin de ha- 
cer sucumbir por el fuego a los sitiados. El peligro es inminente; 
las llamas devoran las cornisas de madera del edificio i el calor 
hace imposible la defensa. Por fortuna, en el techo de la casa 
que ocupan ios sitiados existe un estanque de aguas saladas i se 
ordena abrir sus valvulas. Los soldados, sin agua para beber i 
sin viveres, pelean sobre el pantano de la inundacion i las llamas 
i el humo que les asfixia. 
En medio de esta situacion desesperada, dos hombres heroicos, 
los rnarineros Hidalgo i Vargas, se ofrecen para ir a pedir ausi- 
lio a la escuadra. La proposicion es aceptada, i Merino Jarpa 
escribe a Goni asegurandole que el triunfo es seguro si la resis- 
tencia se prolonga. Los rnarineros descienden por los balcones, 
se echan al mar i alcanzan un bote fondeado a cuatrocientos 
metros de la playa; pero la embarcacion carece de remos, i es 
necesario abandonarla. Todo esto se ejecuta en medio del vivo’ 
fuego que los soldados de Soto les hacen desde tierra. Los ma- 
rineros siguen nadando hasta que una chalupa que sale de la 
Isla, los recoje a su bordo i conduce al Blanco Encalada. 
Goni organiza inmediatamente una espedicion encargada de 
conducir agua, municiones i viveres a los defensores, la que 
desembarca por el muelle de pasajeros en medio de un viv/simo 
fuego. Tres de los espedicionarios caen mortalmente heridos, 
entre ellos el tenientc Aravena, que anima a su jente i conduce 
sobre sus hombros un cajon con municiones. Un segundo re- 
fuerzo a las ordenes del teniente Salustio Valdes i del guardia- 
marina Jorje Edwards, hace comprender al comandante Soto 
que no vera realizado su deseo do veneer a los defensores de 
Iquique, i se decide a aceptar el armisticio que para salvar la 
ciudad le propone el comandante de la Warspite. 
