VIAJE DE DESTIERRO 
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Abro la ventana de mi pequefio camarote, i contemplo una 
ciiidad construida, como Antofagasta, en la falda de una mon- 
tana: es Pisagua; mas pequena que Antc;fagasta i poco menos 
importante que Iquique en la estraccion de salitre; ciudad de 
madera, improvisada i alegre. 
Un pasajero que me ve asomado al postigo me dice amable- 
mentc: 
— Fijese usted ahi: ese es el barrio incendiado. 
— Incendiado, cuando? 
— En los recientes combates. 
Recuerdo, entonces, que uno de los detalles mas curiosos de 
la campana ha sido la toma i abandono de Pisagua verificados 
repetidas veces en un mismo dia. 
Tomada Pisagua a viva fuerza por un punado de valientes 
que comandaba Merino Jarpa, los vencedores fraternizaron luego 
con los vencidos i se desparramaron por los cerros i por la ciu- 
dad celebrando todos el triunfo de la revolucion. 
El capitan Espinosa, que mandaba las fuerzas balmacedistas, 
se aprovecho del desbande i de la confianza de los vencedores, 
reunio a sus soldados i ataco de improvise a los constitucio- 
nales, que, disperses i sorprendidos, no se daban cuenta de lo 
que ocurria i corrieron hacia la playa para embarcarse en los 
botes de la escuadra. 
Pronto quedo Espinosa en posesion de la ciudad, i la pobla- 
cion, sorprendida al ver derrotados a los vencedores i venccdo- 
res a los vencidos, trato de averiguar tan estrano suceso. Espi- 
nosa esplico lo que habia ocurrido; entonces el pueblo, en medio 
de la algazara i de la broma a que daba lugar tan comica aven- 
tura, abrazaba a los soldados, felicitandolos por tan orijinal i 
divertida jornada. Los abrazaban i al mismo tiempo les quita- 
ban sus fusiles, i de esta manera fue desarmada la tropa del 
audaz Espinosa. Los constitucionales, advertidos de lo que ocu- 
rria, volvieron a desembarcar, i Pisagua fue recuperada por las 
fuerzas de fa escuadra; dandose a esta aventura el nombre de 
la batalla de los abrazos. Plspinosa iba a ser fusilado por traidor; 
pero. Merino Jarpa se opuso a este sacrificio inutil, declarando 
quo ese oficial era todo un valiente i que su vida debia ser res- 
petada. 
TOMO LXXXIV 
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