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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
ocurrida en Santa Elena, donde a principios de este siglo la 
interesante flora de 76 plantas vasculares aiitoctonas fue rapi- 
pidamente destruida o reducida a mui pequenos territorios por 
la inmigracion de ciertas plantas comunes de los paises tropi- 
cales (i), sin embargo, no ha tenido lugar en Juan Fernandez 
ni va tampoco probablemente a producirse alia en el porvenir. 
Existen todavia, i a pesar del largo tiempo que ha trascurrido 
desde el descubrimiento i la colonizacion de nuestras islas, es- 
tensos bosques en el interior de Masatierra i de Masafuera, don- 
de escasamente seobserva una que otra planta advena, i donde 
la mano del hombre no ha podido modificar en nada el carac- 
ter orijinal de la vejetacion. Tampoco ha desaparecido en la 
altiplanicie de Santa Clara la no interrumpida estepa de gra- 
mineas indijenas que indudablemente ya se encontraba alli a 
la fecha del descubrimiento. I hasta en las escarpadas rocas de 
la costa de las tres islas crccen hoi dia mezcladas con mui po- 
cas plantas introducidas las especies endernicas de Wahlen- 
bergia, Dendroseris, Pantathera, etc., que deben haber existido 
alia desde tiempos inmemoriales. 
Las rejiones ocupadas preferentemente por las plantas in- 
troducidas son las inmediaciones de los puertos que sirven o 
han servido antes a la agricultura. Hoi dia se encuentra bajo 
cultivo solamente la Vega de Masatierra, un pequeno terre- 
no de pocas cuadras de estension, situado en la orilla oeste 
de la Bahia Cumberland, a los pies de la antigua poblacion de 
San Juan Bautista. En otros tiempos se ha practicado tambien 
la agricultura en los dos puertos vecinos llamados el Ingles i 
el P'rances, i ademas en la Quebrada del Rabanal (al lado nor- 
este del puerto principal), en la Bahia de Villagra i en la alti- 
planicie de Masafuera. Todos estos lugares i sus alrededores 
estan ahora poblados por una gran cantidad de plantas de cul- 
tivo que se han vuelto silvestres i por numerosas especies de 
malas yerbas i de ruderales. 
Una parte que nunca ha sido aprovechada por la agricultura 
(i) Vease I.C. Melliss, St. Helena: A Physica>l, Historical and Topogra- 
phical Description of that island, including the Geology, Fauna, Flora, 
and Meteorology. London, 1875. 
